业、烟囱与车轮的那一面；
到了夜里头，那些没人留意的旧巷、废矿、运河边上，才慢慢显出它另一张脸来。
上午九点半，道恩家的马车准时停在了巷口。
车夫把车门一拉，朝里偏了偏头。
雪后路面发滑，马蹄踏在薄冰上，发出一连串清脆的碎响。
夏洛特在门口接他，今天穿着一件素净的灰呢长裙，头发松松挽起。
“汤姆已经在书房等你了。”她侧身让出门。
“关于稿子的事情，主编那边有回复了。”
李察把雪靴在门廊蹭干净，抬起头。
“怎么样？”
“上完课再告诉你。”夏洛特难得卖了个关子：“算是好消息。”
李察进了书房。
汤姆已经越来越听话了。
他坐在书桌前，桌面上摊着两份李察上回留的作业。
第二变格的八个词尾被他抄了满满三行，字写得歪斜，可没有一处漏。
“先生你看，我全背下来了。”男孩把本子推过来，胸口挺得老高。
“su，su，sue……”
李察一路扫下去，扫到夺格那一栏停住。
“这个sulā，长音符号你忘了。”
“一个小杠杠而已。”汤姆撇嘴。
“小杠杠定生死。”李察拿铅笔在那个a上头补了一道横。
“没有它，岛屿就成了主格，把‘在岛上’变成了‘岛是’。
罗马人打官司，一个长短音能让一份遗嘱归这边或归那边。”
汤姆眼睛瞪圆了。
“真的假的？”
“真的。”李察翻开自己带来的那本旧课本，指着其中一页。
“西塞罗有回替一个叫昆克提乌斯的人打官司，对方咬住一份文书里头某个词的格不放。
整桩家产的归属，就吊在那个词尾的元音上头来回晃。”
他没把后半截讲完，那桩官司里头，西塞罗最终把对方逼到当众改口。
语言是兵器，可真正捅进去的那一下，往往不在语言本身。
这一层意思，对一个十二岁的孩子讲早了。
今天的正课，李察讲persona，他在桌面上慢慢写了一遍。
“你猜，这个词最早是什么意思？”
汤姆盯着桌面那一串字母看了一会儿。
“人？人格？”