事在人为！”许大茂搓着手，“他不是对石头还行吗？让石头多跟秦安邦玩！还有，我寻思着，得找个机会，再去他跟前‘汇报汇报工作’，或者……透露点院里谁又说他坏话了，表表忠心！”
许大茂已经打定主意，要坚定不移地抱住刘国栋这根越来越粗的大腿。他甚至开始后悔，白天在仓库外看热闹时，自己那点幸灾乐祸的心思可千万别被看出来。
刘海中家，则是另一番景象。
二大爷刘海中躺在床上，翻来覆去像烙饼。他心里又怕又酸。怕的是，自己平时没少在背后说刘国栋坏话，今天在仓库外也没少冷嘲热讽，万一传到刘国栋耳朵里……酸的是，看到刘国栋如此风光，手段如此厉害，再对比自己扫厕所的处境，嫉妒得他心口疼。
“哼，小人得志！早晚有他倒霉的时候！”他只能这样在心里恶毒地咒骂几句，给自己找点平衡，但缩在被子里的身体，却不由自主地绷紧了。
也只有这样，刘海中才能找到一丝慰藉，但自家的日子过得怎么样，他刘海中清楚，自从刘国栋回来，他家就开始走下坡路。
刘海中，总觉得自家现在的情况就是跟刘国栋有着密不可分的关系。
十月的四九城，天黑得越来越早。刚过下午五点，西边的天就灰蒙蒙地暗了下来，像一块吸饱了凉水的厚布，慢慢罩住了整个厂区。
远处的烟囱还吐着白烟，被傍晚的风一吹，散得七零八落。
厂区东北角那几栋五十年代建的筒子楼，灰扑扑的墙面有些地方已经起了皮。
三楼最东头那扇窗户，蓝布窗帘后透出昏黄的光，在楼下干枯的爬山虎叶子上映出一圈模糊的光晕。
赵德柱家。
屋里有一股散不去的旧油烟味，混着樟脑丸和棉絮的气息。王秀芝坐在靠窗的旧藤椅里，手里攥着一件洗了一半的的确良衬衫，指节因为用力捏着而发白。她身材有些发福，平时总带着点后勤处长家属的松快劲儿，这会儿脸却绷得紧紧的，嘴角向下撇着。
“姐，喝口水。”王秀娟从厨房出来，端着一只搪瓷缸子。缸子上先进工作者的红字已经磨得看不清了。她把缸子递过去，眼睛却忍不住瞟向窗外越来越暗的天色。
“不喝。”王秀芝没接，声音有点哑，“你姐夫……怎么还没回来？”
这话从下午三点多开始，她隔一会儿就问一遍。问的时候，眼睛不看向妹妹，只盯着墙上那台座钟。
王秀娟把缸子放在茶几上，缸底碰着