「你我之间何必见外？景澈，究竟是何人如此胆大包天，竟然敢造谣污蔑你的清誉？」
「下官不知。」
薛淮摇了摇头，随即若有所思地说道：「不过有件事让下官颇感奇怪，在流言未起之时，有人便向云安殿下示警，提醒她或许有人会借两年前的旧事，在太后寿宴之前生波。
云安殿下本不以为意，谁知京中果然传出了流言，这份示警来得足够及时，也足够友好。」
姜哗眼神微凝，缓缓放下手中的酒盏。
薛淮略带好奇地看着对方，问道：「殿下，您觉得会是哪位好心人出手相助？」
姜晔没有回避薛淮的目光，沉默了片刻，坦然道：「是本王。」
三个字，干脆利落，承认了那份示警正是他派人所为。
薛淮点了点头，对这个答案似乎毫不意外。
「殿下此举于云安殿下而言是雪中送炭，于下官亦是一份极深的人情，下官铭记于心「」
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姜哗微微挑眉，似乎有些意外薛淮如此直接地承情。
他迅速调整心态，正色道：「本王只是不愿见小人作祟，搅扰皇祖母的清静，更不愿见无辜之人平白蒙冤。景澈与云安皆是深得父皇信重之人，岂容宵小构陷？不过本王也有些好奇，景澈似乎对那流言所指的旧事并不如何惊讶？」
薛淮端起酒杯，又饮了一口，不紧不慢道：「下官信奉清者自清，行事但求无愧于心，无愧于陛下信任。至于他人如何揣测，非下官所能左右，亦不屑多费唇舌辩解。」
下一刻，他的眼神陡然显出几分锐利之意，直言道：「殿下今日约见，恐怕也并非只为与下官讨论这些捕风捉影之事吧？想来还与闽粤海商有关？」
姜哗此刻终于意识到，今日的薛淮相比往昔有很大的不同，无论是当面指出他就是那个示警的人，还是直接点名闽粤海商，都显得格外迅猛直白。
很显然，这位年轻的重臣对他的心思了如指掌，从一开始就要掌握话题的主动权。
姜哗的身体缓缓靠向椅背，微笑道：「开海大计牵动天下，闽粤七大家世代漂泊海上，虽曾有过错，然其船队规模、航海经验乃至对南洋诸国的了解，都在扬泰船号之上。
景澈若欲推行开海大计，扬泰船号独木难支，终究需要其他力量的支撑，然则你似乎对闽粤海商始终心存戒备，合作之门开得颇为谨慎。本王想知道，在景澈未来的宏图之中，闽粤海商究竟能占几席之地？」