不会突然停滞。”
“一直在走，一直在往前，速度不变。”
他从马甲口袋里掏出怀表看了一眼，又塞回去。
“我学徒五年，总共认识三十一个学徒，包括同门外的其他民间行会成员。
这些学徒里，其中二十九个是对数型，一个是指数型，一个是线性型。”
“那个线性型学徒，是我师姐。”
李察心中一动。
“麦克尼尔师姐入门时候资质平平，灵感测试成绩比你还低一点。”
老比格有些怀念。
“老师收她的时候，同门里没人看好她，觉得她天赋不够，迟早会和我一样被打发走。”
“但老师说了一句话。”
老比格目光从李察脸上移开，落在桌面上那二十件物品上。
“老师说：‘天赋决定你能走多快，但性格决定你能走多远。
能够日复一日、不急不躁地往前走的人，比天赋高的人少得多。’”
“我师姐现在已经走到了小精通，除了某人，她走得比我们同门所有人都远。”
老比格把目光收回来，重新落在李察身上。
“你身上有她的影子。”
这句话说完，壁炉里煤块塌了一下，火星溅出来，落在铁栅栏上滋滋响了两声。
“李察。”
“怎么了？”
“我再问你一次。”
老比格的表情和语气都很严肃，和上次随口一问完全不一样。
“你愿不愿意正式拜入我的师门？”
李察沉默了一会儿。
“老比格，我很感激你看重。”
“但我目前情况，不适合做这个承诺。”
他斟酌着措辞，尽量把话说得诚恳不伤人。
“我要考大学，家里经济状况刚刚有所好转，妹妹明年也要准备升学了。
我需要把精力分配在很多地方，没办法全身心投入师门修行。”
“如果我答应了却做不到应有的付出，那是对你和你师门的不尊重。”
男人听完，晃了晃脑袋。
“可惜。”
“真的很可惜。”他又说了一遍。
“我在你身上看到了我师姐的影子，甚至……有一点老师的影子。”
“老师当年也是这样，什么都不急，什么都不慌，一步一步走，每一步都踩得很实。”
老比