当夜，李成梁没有睡。他站在地图前，盯着铁岭堡的位置，心里越来越不安。
五更天，信使冲进了总兵府。
“总兵！铁岭堡昨夜遇袭！建州军八千人攻城，守军两千人血战至天明，全军覆没！储粮八千石被抢！”
李成梁闭上眼睛，沉默了很久。
“狼崽子。”他低声念出这个名字，拳头攥得咯咯作响。
穿越海西，长途奔袭，直取腹地铁岭。努尔哈赤，一次次的用行动证明了，自己的养寇自重，终究会把狼养成管不住的猛虎。
“调集兵马，天亮出发。”他睁开眼说道。
铁岭堡。
努尔哈赤站在城墙上，看着从仓库里搬出的粮草，面无表情。这一仗打得不轻松，但他拿到了他想要的。
攻城时，他把舒尔哈齐的部众放在了最前面。一千五百人，全部压上去。两千守军死战不降，箭矢射光了用刀，刀砍断了用砖。建州军死伤千余人，以八千人攻两千人，四倍兵力，伤亡本不该这么大，但守军的顽强大大超出了预期。而舒尔哈齐的一千五百部众，被顶在最前沿，撤下来时只剩下不到八百。七百多人倒在了铁岭城下，占全军伤亡的七成。
舒尔哈齐站在城下，浑身是血，脸上没有表情。他的亲兵死了大半，几个心腹部将也折在了城头。他抬头看着城墙上兄长的背影，目光里的恨意已经掩饰不住。
命令来得太突然，他来不及做任何小动作。从开拔到攻城，他只知道往前走，只知道攻城时自己的队伍被安排在最前面。兄长根本没有给他留出反应的时间。
“把粮草运回去。”努尔哈赤头也不回地吩咐额亦都，“能运多少运多少。剩下的，一把火烧了。”
九月二十，李成梁的部队跨过建州边境，与努尔哈赤的守卫部队硬碰硬，打了一仗。双方互有伤亡，各自收兵。李成梁上报斩首五百级，箭矢消耗数万。
消息传到京师，两份战报放在一起，皇帝看完了，对王锡爵说：“努尔哈赤这个人，用兵有一套。大军开拔，长途奔袭，跨越海西，直取辽东腹地。李成梁的探子虽然报得早，但判断不出他的意图，等他反应过来，铁岭已经丢了。”
王锡爵道：“皇上，铁岭丢了，几千石粮草被抢。建州今年冬天饿不死了。”
“饿不死，但也舒服不了。”皇帝站起来，走到舆图前，“他打铁岭，伤亡不会小，箭矢兵器损坏也不会少。攻城的是谁？”
骆思恭道：“皇上，锦衣