常德胜心里一动。来了，关键时刻来了！他想都没想，脱口而出：“回中堂，学生愚见，是扶植张香帅、刘砚帅和咱北洋唱对台。”
其实他心里对慈禧扶植张之洞、刘坤一没嘛意见……无非就是湖广新军再办大点儿，从原来历史上的一万多人增加到三万人。三万人的湖广新军能维护大清统治吗？不能够啊，只会让武昌起义的规模再扩大一倍！
不过嘛，他现在需要给李鸿章和整个北洋集团找个咄咄逼人的竞争对手！
没人逼一下，老李和北洋这就要躺平了。现在可不是躺平的时候，得卷起来！老李、老张你们二老得内卷，得竞争，得比着赛着比赛炼钢！
“哦？”李鸿章抬眼看他，“说说。”
常德胜坐直了身子，表情严肃了点儿：“中堂，您听说过德意志大工业家克虏伯先生的一句谚语吗？”
李鸿章摇摇头：“没听过。”
没听过就好办了……
常德胜一本正经道：“克虏伯老先生说过，钢铁乃工业之纲，只有先比赛炼钢，而后才有工业之昌盛，只有工业之昌盛，才有强兵，才有坚船，才有利炮！而如今大清唯一一所在建的西式钢铁厂是哪一家，中堂自然知道。”
“汉阳铁厂。”李鸿章淡淡道。
“对喽！”常德胜一拍大腿，“这就是咱北洋眼下……潜在的威胁！最大，最大的威胁！”
这话一出，旁边的周馥先笑了：“振邦，你这未免危言耸听了。张香帅在湖北，刘岘帅在南京，离咱直隶远着呢。再说了，汉阳那铁厂，八字还没一撇，我听杏荪说过，铁厂选址就有问题，离大冶铁矿有三百里水陆路程，离煤矿更远。这买卖，怕是赔钱的命。”
常德胜心里骂了句娘。你唱什么反调啊！一起卷啊，不卷哪儿来那一千多万的大工程？
他看向李鸿章。李鸿章没说话，只是端起茶碗，又抿了一口。
而老李身边的张佩纶则阴恻恻地来了一句：“要我说，最该防的，是老太太要练的那支旗人新军。那才是亲儿子。”
常德胜听了这话，心里也是一惊——这位爷还真敢说啊！
对了，那老太太不地道，到现在还卡着他的“脖子”，说他是“罪臣”，不给起复呢！人都是李鸿章的女婿了这老太太还不肯赦了他的打败仗罪，是真不担心他和李鸿章的女儿一块儿绣黄袍啊！
不过老李虽然没有黄袍加身的心思，对于旗人办新军的心思，应该是很抵触的。