阴影下的脸，语气不卑不亢：
“早晚不重要。”
“能看到蔡师兄收杆上鱼，这时间，来得正好。”
这轻飘飘的一句话。
把蔡云话里的责问，极其巧妙地化解在了一次“旁观收获”的恭维中。
我不是来晚了。
我是来得巧，刚好见证了你的成功。
蔡云斗笠下的目光，微微闪烁了一下。
他看着眼前这个站姿挺拔、神色内敛的师弟。
在这半个月里，他虽然坐在这偏僻的茅草屋前，但苏秦在白松院里掀起的那一场场风暴，他一清二楚。从【德行】第一，到绿色松针，再到入室弟子，以及……那惊才绝艳的悟性。
这个从外舍泥潭里爬上来的寒门，其心智和手腕，已经远远超出了他最初的预期。
“来得巧？”
蔡云极其轻微地笑了一声。
他弯下腰，从鱼篓里抓起那条还在挣扎的银色灵鱼。
“这鱼，在这野河里藏得极深。若是不撒下足够的饵料，不熬上足够的火候，它是绝对不会咬钩的。”蔡云的指尖在鱼鳞上轻轻划过，沾上了几滴水珠。
“你觉得，这鱼，是自己咬的钩，还是我硬生生把它拽上来的？”
这个问题。
表面上在说鱼。
实际上，是在问苏秦对这大周仙朝权力体系的认知。
在这局棋里，你苏秦，是觉得自己有本事主动咬钩，还是觉得，是我蔡云，在上面拽着你？苏秦的眼神依旧清明。
他看着那条在蔡云手里挣扎的灵鱼，声音极度沉稳：
“鱼在水里，钩在水上。”
“鱼若不想吃饵，再硬的线也拽不上来。”
“但钩若是下得不对位置，鱼也吃不到嘴里。”
苏秦微微擡起头，直视着蔡云。
“这叫，愿者上钩。”
这是一句极其圆滑，却又藏着骨气的话。
但在蔡云听来，这却是一个极其清晰的表态。
我不否认你的能量，我也承认你的资源对我有吸引力。
但，我是自愿来的。
我们之间，是合作，不是依附。
蔡云的手指停顿了一下。
他那张一直被斗笠阴影遮蔽的脸上，浮现出一抹赞赏。
他随手将那条极其珍贵的银色灵鱼扔回了河里。
“噗通”一声。