“再往上，官官相护，师生相护，同年相护，姻亲相护。一个人考中了，便是一张网。网里的人互相拉扯，网外的人想钻进去，头都能撞破。”
“所以朝堂上许多人不是看不见病，而是不愿意治。因为一治……便治到他们自家头上了！”
屋里安静得厉害。
周老太傅喘了几口气，王明远连忙倒了一杯温水递过去。
周老太傅喝了一口，摆摆手，又继续说道：“台岛当年为何会有人提议拿出来租售？真只是缺银子吗？不是。是有人觉得，那地方远，朝廷管不住，百姓没声响，卖了也就卖了。”
“江南为何会闹出那么多事？真只是天灾吗？也不是。是田赋乱，是商税乱，是地方官和大户勾在一起，把百姓逼得没活路。”
“大雍如今像什么？”周老太傅看着王明远，声音低了下来。
“像一间外头刷了新漆的大屋。远看，还气派。走近了，柱子里生了虫，梁上有裂缝，地底下还埋着火药。
台岛点一下，江南点一下，西北又点一下。现在都被你们这帮年轻人按下去了，可若不修，下一次呢？再下一次呢？”
王明远久久无言。
他一直知道大雍有问题，他也一直在努力做事。可周老太傅这一番话，仍旧让他心口发沉。
因为老人看得太清楚了，清楚到……不像这个时代许多身在局中的人。
他不是只看见一处弊病，而是把田亩、赋税、胥吏、军务、宗族、科举、商税、地方豪强和朝堂朋党全都连在了一起。
王明远忽然意识到，自己做过的那些事情，看起来声势很大，可其实只是补了几处漏水的瓦，而更深的地方，还藏在梁柱里。
那些世家大族的根，那些地方胥吏的网，那些师生同年织成的关系，那些阶层固化后看不见的墙，都不是一两道旨意能推倒的。
周老太傅看着他，忽然笑了笑，开口问道：“怎么，听为师这么说，怕了？”
王明远抬起头，摇了摇头，“学生不怕。”
周老太傅盯着他，王明远声音很轻，却很稳：
“学生只是觉得，老师说得对。学生以前以为，只要一件事一件事去做，总能慢慢把局面扳回来。可如今看，许多事情比学生想的更深，也更难。”
“但学生不怕难，当年老师问过学生，愿意做一个什么样的臣子。学生那时说过，愿做一个对百姓有用、对社稷有用的臣子。”