窗外，长安方向的灯火映在低垂的天幕上，远远望去像一团朦胧的光晕。
猎物已经在路上了，猎网已经张开。
叶展颜关上窗户，吹灭了灯，在黑暗中坐了下来。
现在他需要做的只有一件事……等。
次日，宗室代表是第三次来长安行宫了。
头一回在门口跪了半个时辰，太后没见。
第二回太后见是见了，但没给准话，只说等叶展颜回来再议。
这一回李承恩和李明达两个老头子豁出去了，天不亮就跪在行宫门口，放话说太后一日不见，他们就一日不起。
跪到辰时，两个人的膝盖都肿成了馒头，李明达身子弱，跪得脸色发白、嘴唇发紫，但还是咬着牙不肯起来。
李承恩在旁边扶着他，自己的腿也在抖，嘴里却还在骂：“你别给老子丢人，太后今天要是不见咱们，咱们就跪死在这里，看叶展颜回来怎么跟天下人交代。”
这话刚说完，行宫的大门开了。
青鸾从门内走出来，朝两位老王爷福了福身，说太后请二位进殿。
行宫正殿里炭火烧得很旺，暖烘烘的热气扑面而来，把殿外的寒意隔成了两个世界。
太后端坐在凤椅上，穿了一身素雅的月白色宫装，头上只簪了一支银簪，脸上薄施脂粉。
她看起来比平时憔悴了几分，眼圈微微泛红，像是昨夜没有睡好。
李承恩和李明达一进殿就要下跪，太后连忙让青鸾扶住，赐了座，又让宫女上了热茶。
“两位老王爷何必如此，这么冷的天跪在外面，万一冻坏了身子，哀家怎么跟列祖列宗交代。”太后的声音很轻，轻得像是在自言自语。
李承恩刚坐下又站了起来，双手抱拳，眼眶泛红：“太后，臣等今日来，还是那句话……请太后回京。陛下年幼，朝政荒废，内阁权重而无所制，宦官横行而无人问。臣在宗室中活了七十三年，历经三朝，从未见过朝纲败坏到如此地步。太后若再不归朝，臣死后无颜见先帝于九泉之下。”
说到最后几个字时，他的声音哽咽了。
李明达也跟着站起来，瘦骨嶙峋的身子晃了晃，声音沙哑：“太后，臣这把老骨头活不了几年了，唯一放心不下的就是大周的江山社稷。太后是大周的中流砥柱，是宗室的主心骨。太后不在京城，宗室就是散沙一盘，任人宰割。”
殿里安静了好一阵子。
太后垂着头，手