那位昔日纵横万顷海波的龙王，如今的东南水师副帅。
他此刻不在江南，也不在海上，却出现在了皇城的宫门外。
果然，启元帝对此没有一丝意外。
他只是微微抬了抬下巴，淡淡地吐出一个字，“宣。”
不多时，一身甲胄的汪直大步踏入回春殿中。
他在殿中央站定，单膝跪地，声音洪亮，带着一种让人心安的坦荡。
“陛下，末将奉命率兵入城，已将巡防营中以参将马宁为首的许忠残部，悉数缉拿归案。定国公此刻正在巡防营驻地整饬秩序，城外马军营与步兵营，亦有安国公率部巡视，各方局势，皆已平稳，请陛下示下。”
话音落定，大殿之中此起彼伏地响起了长长吐出一口气的声响。
那是劫后余生的松弛，是绷了整整一夜的神经终于得以稍稍舒缓的叹息。
许忠跌坐在地。
他的脸色在一瞬间变得惨白，像是被抽干了所有的血色。
他没有去质疑汪直话语的真假，因为事已至此，欺瞒已毫无意义。
皇帝没有什么理由在这种事上撒谎。
而马宁这个他留在巡防营中最后、最隐秘的底牌，从汪直口中说出，便已足够证明一切。
他的最后一张牌，在翻开之前便已被人抽走了。
启元帝赞许地看着汪直，点了点头，脸上露出一丝由衷的笑意。
他迈步上前，亲手将汪直扶起，“辛苦了。”
汪直抱拳，声音铮铮如铁，“此臣分内之事，愿为陛下赴汤蹈火，万死不辞。”
启元帝拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。
然后他转过身，目光落在瘫软于地的许忠身上，脸上那丝笑意悄然消失。
他随意地挥了挥手。
殿中侍卫便走上前来，缴了许忠的械，架起许忠的臂膀，像拖一条死狗般，将他拖出了殿门。
许忠的脚跟在殿中的青砖上拖行，他的嘴里没有发出任何声音，那双空洞的眼睛，茫然地睁着，望着头顶越来越远的那片雕梁画栋。
殿中的闹剧，在这一刻，才似乎终于告一段落。
启元帝并没有落座，在殿中缓缓站定。
他的目光从群臣脸上一一扫过，那些面孔，有的苍白，有的羞愧，有的昂首挺胸，也有的正悄悄将头埋得更低，恨不得将自己缩进地砖的缝隙里去。
他终于开口，缓缓道：“朕，的确是身体