压堵住了去路。
枪阵当中，走出一个人。绯色官袍，圆领，腰系玉带。五十上下，脸白，留着三缕须。
云州刺史。
“何方贼人，擅闯州城。”刺史站定，“本官奉令戒严，缉拿乱党。来人，缴了他们的械！”
长枪兵往前压了半步。
赵虎拔刀，挡在许元身侧。明持把少年护在身后，禅杖横起。
许元没拔刀。
他催马，往前走。
枪尖离他三尺。
刺史抬手。“再进一步，乱箭……”
许元的马没停。到枪阵前一尺，他翻身下马，几步走到刺史面前。
刺史后退半步。
许元伸手入怀。
金牌翻出来，砸在刺史脸上。
鼻梁那一下，脆响。
刺史仰面栽倒，鼻血喷出来，捂着脸在地上打滚，绯袍前襟染红一片。
枪阵静了。
许元把金牌捡起来，在刺史的官袍上擦了擦血，收回怀里。
“如朕亲临。”他转向那队长枪兵，“刺史抗命，扣押天使，本钦差暂夺其权。即刻起，云州城防，交大理寺赵虎接管。”
枪阵没人动。
刺史的亲卫，四个佩刀的，从阵后挤出来，刀出了鞘。
“住手！什么人敢？”
明持的禅杖落下来。
十二斤的铁杖头，砸在阵前那块青石板上。
石板裂成数块，碎石蹦起来。亲卫脚下一晃，往后退了半步。
明持把禅杖立直，杖头还压在碎石上。
没人再上前。
许元转身，走到那匹刺史的坐骑前，翻身坐上马鞍。马身高大，配着鎏金鞍鞯。他坐稳，居高临下扫过枪阵。
然后他俯身，伸手揪住少年的衣领，把人从明持身后拉出来，提到马侧，正对着地上捂脸的刺史。
“抬头。”许元说，“看看他。”
刺史从指缝里抬眼。