。身后，殷丞相跟镇海公跟上，旌旗猎猎，马蹄声声。
金城北门的百姓看到这一幕，议论声又起。
“二殿下亲自来迎，这是多大的面子！”
“可不是？太子没来，可真是稀奇事儿。”
“你小声点，不要命了？”
声音压下去了，可那些意味深长的眼神，却像长了翅膀一样，在人群中飞来飞去。
队伍浩浩荡荡地穿过北门，沿着御街往皇城方向去。街道两旁挤满了百姓，有人欢呼，有人落泪，有人只是静静地站着，看着这支从战场上归来的军队，看着那些年轻而疲惫的面孔。
一个白发苍苍的老太太颤巍巍地挤到人群前面，把手里的一碗水递给路过的士兵，那士兵接过，一饮而尽，冲她笑了笑，露出一口白牙。
老太太的眼泪一下子就掉了下来，“好，好，回来了就好……”
可她的儿子，再也回不来了，永远留在了通宁城外的土地上。
皇城正门，午门大开。
李清晏在午门前下马，解下佩刀，交给迎上来的禁卫。破军在日光下闪过一道寒光，随即被收入鞘中，由禁卫双手捧着，随他一同入宫。
二皇子走在他身侧，眼睛扫了一眼那把佩刀，很是意外，这不是龙阙刀。
眸光不由一凝，他换兵器了？
两人一前一后，穿过长长的宫道，往金殿方向去。宫道两侧是朱红的高墙，墙上每隔几步就站着一名禁卫，目不斜视，如同雕塑。
远处，金殿的琉璃瓦在日光下泛着金色的光，耀眼生辉。
金殿之上，皇帝高坐御座。
满朝文武分列两侧，太子站在最前面，面色平静如水，可攥着玉笏的手指节节泛白。
他望着殿门外渐渐走近的身影，下意识地挺直脊梁，他垂下眼，深吸一口气，努力让自己的表情看起来从容不迫。
殿门外，太监尖细的声音响起：“三殿下到——”
脚步声由远及近，李清晏大步流星地走进金殿，他走到御前，单膝跪地，声音沉稳而清朗：“儿臣，拜见父皇。”
皇帝看着他，目光里带着几分复杂的情绪，有欣慰，有骄傲，也有一丝说不清道不明的东西，“老三，起来，让朕看看。”
李清晏站起身，抬起头，与皇帝对视。殿中鸦雀无声，所有人都屏息凝神，等着这一刻。
皇帝打量着他，忽然笑了：“瘦了，黑了，倒是精神了不少。”他顿了顿