一个国家的战斗力，从来不是因为一支铁军。
真正能决定战场胜负的，是整个国家军队的整体水平，是边境上那些边军的战斗力。
这次出使，耶律大石故意走得很慢，让他好好的观察了南方宋军的情况。
从一开始看到边军，再到地方上的厢军，只能说他一个谨慎的人，对朝堂上那些贵人们对宋朝的刻板印象，都表示承认。
辽也好，宋也罢。
这两兄弟在澶渊之盟后，好似双方都在比着谁更烂一样……
耶律大石在聊过，他时常忧虑于君王的昏庸，国家的腐败，权力的腐朽，军队的溃烂。
可是走过宋朝之后，他才发现原来南方的邻居，比起天祚帝统治下的大辽，有过之而无不及。这让他对出使的任务，多了几分信心。
这次大宋主动提出支援友邦，看似亲切，但又似乎不怀好意。
就如大宋担心辽国南下一样，辽国的有识之士何尝不担心宋会背后捅辽国一刀。
毕竟，那个所谓的兄弟之盟是怎么回事，辽国的高层，也不是不清楚。
评估宋国的危险程度，还有尽量恐吓，让宋朝吐出更多的利益，全力支持辽国与前线的争斗。这就是耶律大石来到这里的目的。
那支宋军代表不了宋朝，只是君王身边的精锐而已。
耶律大石安慰完自己，马上投入工作之中。
馆驿内，很快有一个老人找他接触。
在他休息的当口，对方朝着他行礼。
“大人……”
“北方终于有大人，愿意联系奴才了！小的蔡飞，见过大人！”
那人见到耶律大石，登时激动得泪流满面。
耶律大石面对此人，蹙眉……
这人是汉人，却表现出一副对大辽忠诚的态度，让他十分膈应。
不过听着那人的倾诉，他又觉得心酸。
这人是留在大宋的探子，可是根据他的诉说，关于大宋的情报传递，早在多年前就停止了。一个国家的情报渠道，居然会自废武功。
这般天方夜谭的消息，还是让耶律大石大受冲击。
虽然这百年来，宋的表现，一直让北方的辽国看不起，可是收集情报这件事，本身就应该是一个国家该做的事情。
“也难怪朝廷中的那些贵人们，对南边的情况，一无所知！”
耶律大石在意外成为使臣之前，并不是大辽权力中枢北面