威灵顿公爵照片》
当然,考虑到威灵顿公爵今年即将年满73岁,他也不总是骑马,有时候他也会亲自驾驶那辆两马驱动的四轮轻便马车。
在驾车时,公爵习惯坐在左侧,以便他的同伴可以对他仅剩的那只好耳朵说话。
虽然这位老人在驾车时有些狂野,伦敦糟糕的交通情况也经常会惹得他路怒症发作,但他谈话的目标都很明确,不是对国家的经济政策发表意见,就是主张在码头上多增加雇工以减少贫困人口。 偶尔,他也会对未来做出一些想象,譬如假定英格兰将永远成为世界的工厂。
为了达成这一点,就必须确保低成本生产的措施能够落到实处,并大力推动科学技术的进步。 而为了表达他对英国制造的支持,他常常会在此时停下马车,然后走进路边的第一家布料店,买下一套有红色斑点的新睡衣,并告诉他的年轻朋友,这套睡衣的生产成本或许只有一先令,但如果把它卖到遥远的中国,就能卖出几倍的价格。
每当这种时候,那位年轻朋友就会反驳他,并主张中国人是不穿睡衣。
但这种程度的反驳可难不倒公爵阁下,因为他会说:“一个约克小子,怎么能知道中国人的习惯呢? “在某种程度上,这位老人依然像年轻时那样言简意赅,但有时也会侃侃而谈,以致于那位约克小子也会反唇相讥道:”如果您十年前的口才有这么好,或许我那天在伦敦塔下就不用那么倒霉。 “当然了,威灵顿公爵的生活也不全是与他的年轻朋友们斗嘴,作为一位为不列颠奉献了一辈子的老英雄,他确实有享受晚年生活的自由。
所以,他常常会把每年三分之一的时间留给阳光明媚的南英格兰。
在那里,他不仅可以远离令他深恶痛绝的党派政治,安安静静的读书、打猎,而且,向传记作者回忆印度和西班牙的往事,也比判断奥康内尔等宪章派分子又要在什么地方煽动暴乱来得轻松。
虽然这位老人依然对国家的前途感到担忧,但由于明智的英国人民已经决定抛弃辉格党,所以他往日的悲伤之情也几乎已经淡漠了。
正如老公爵常常对阿巴斯诺特夫人说的那样:“尽管前方还有些困难,但我不认为他们无法克服。 皮尔、古尔本、斯坦利、阿伯丁,我们有这些杰出的政治家掌舵,政府中还有黑斯廷斯这样的年轻人从旁辅佐,新政府有着足够的能力解决问题。 我没有任何理由怀疑,在他们的带领下,国家将会回到正轨。 “但遗憾的是,尽管威灵顿公爵很相信年轻人的能力,但正