前面提到，从普东进城内需要坐摆渡船，相当浪费时间。于是，宫莹暂时成了余切的助手，余切需要什么资料，就让宫莹去帮自己去拿。
此后的一周，宫莹跑遍了沪市大大小小的图书馆，拜访了不少收藏书籍的名人。
这一段时间对于宫莹来说如同见到新世界。她是个二三线的演员，远不如她的姐姐那样出名。从小到大，因为姐姐更漂亮，更有成就，连父母也更看重姐姐，因此她很知道人情冷暖。
宫莹到《沪市文艺》的编辑李子运家中拜访，李子运听闻她代表余切，对她很客气：“你到我们杂志社随便拿，就是不还给我们也是可以的。对了，你在哪里高就？”
宫莹说：“我是沪市制片厂的演员，我演过《包氏父子》。”
李子运笑道：“《包氏父子》是好电影，张天翼（原著作者）也是好作者，但说实在的，都远远不如余老师，你作为演员该多和他谈论，一定能帮到你。”
她又去巴老家中，巴老也高看她一眼：“哦，你是余切叫来的？帮我给余切带话，让他快快写《潜伏》剩下的。”
巴老的名声如雷贯耳，宫莹不敢在巴老面前多话。她心里只是想：余切真是个万人迷，比我姐姐还迷人，谁都喜欢他。我最烦这种人了。
姐姐她自然不能讨厌，但是余切这样的加强版万人迷，宫莹心里就很排斥他。
宫莹还去了《收获》杂志的编辑部。杂志社全体成员热烈欢迎她：“你是余老师的那个秘书？”
“我不是余切的秘书，和他没关系，我是帮他跑腿的。”
“太客气了。这边有很多寄给余老师的信，我们筛来筛去，还是有很多需要他来回的，劳烦你带给他。”
宫莹不敢拆这些信件。但是，她能看到信从什么地方来。
泰国的、日本的、竟然还有哥伦比亚来的——天知道怎么寄过来的。为了帮余切跑腿，宫莹买了一张大的沪市地图，上面罗列了沪市大大小小的标志建筑。
这张地图翻过来就是中国地图。
宫莹按照寄给余切信件的地址来推算，全国有哪些地方存在余切的读者。她和她的姐姐打赌：“姐姐，无论余切有多厉害，这个地图肯定填不满。”
她姐姐宫雪说：“你好好看着，绝对一个空也不会剩。”
俩姐妹买了一盒牙签，一有新的寄信地址，就插在地图上。地图很快插得跟刺猬一样，哪怕是最偏僻的角落，也没有什么地方能剩下。