“多谢老丈。”
陈渊跟随老者走进茅草屋，黄土地面坑洼不平，屋中只有一张低矮方桌与一个树根雕成的粗糙圆凳。
老丈热情道：“小老儿居处简陋，公子请坐。”
陈渊一撩长衫，坐在圆凳上，白色长衫落在地上，却是黄土不沾。
老者见状，目中露出惊异之色，但并没有多言。
他转身从一个残破的柜子里拿出一个土陶碗，然后从门边的水瓮中舀出小半瓢水，倒在碗中，躬身弯腰，双手递给陈渊：“公子请。”
陈渊接过土陶碗，一饮而尽，将碗放在方桌上，拱手道：“多谢老丈。”
老者连忙还礼：“公子客气了。”
陈渊问道：“在下观老丈行止有礼，谈吐得体，且身怀武艺，为何居于这荒郊野村？”
老者面露惊容：“公子慧眼，小老儿本是陈家庄中的一名护院统领，也读过几年书，十五年前方才搬来此地居住。”
陈渊目光微凝：“陈家庄？庄主可是陈铁柱，或是陈大牛？”
老者更加惊讶：“公子莫非识得陈老财主？不过小老儿不是为陈老财主做事，而是为陈荣财陈老爷做事。”
“陈荣财？”陈渊目中闪过一丝失望之色，“在下之前曾在乐平县住过一段时间，听说过陈家村两位财主的名字。过去这陈家村不说多么富足，也是安宁祥和，为何今日却变成这般模样？”
老者闻言，瞳孔一缩，上下打量了陈渊两遍，方才说道：“公子定是许久未曾来乐平县了，十六年前，玉州接连发生水旱大灾，第二年又有蝗虫过境，收成大减，民不聊生，乡民活不下去，揭竿起义，朝廷派兵镇压，杀得血流成河，尸横遍野，陈家村也是那时被灭的。”
(本章完)