马蹄踩得劈里啪啦。脱答花的目光顺着逐渐开阔的地形扫去：
只见谷道宽阔，两侧坡岸缓缓擡高，长满了低矮的灌木和野草。河床裸露，铺满了被水流冲刷多年的鹅卵石，因为连日降雨，低洼处积了浅浅一层水。
这像是一条干涸多年的河床向纵深推进，两侧的坡岸越走越高，仿佛在无形中拉近了彼此之间的距离，将这片低洼地带缓缓收拢成一道狭长的通道。
“吁吁！”
脱答花勒住缰绳，越众而出，目光在被雨水浸透的河床上停了一瞬。他拨转马头，望向两侧坡岸，又低头看了看脚下那些正在渐渐变深的积水，那层水在微风的吹拂下缓缓颤动。
脱答花皱眉问道：
“这里是什么地方？“
一名在军中充当向导的红巾军偏将策马靠前，左右看了看，像是在辨认那些被雨雾模糊的轮廓，然后回答道：“回将军，这里是落蹄滩。”
“落蹄滩？
不知道为什么，这个名字让脱答花有些不舒服：
“怎么叫这个名字？“
红巾军偏将接着说道：
“这里原本是一条河，后来因为多次发洪水，蜀国的官府就筑起了堤坝，让上游的河水改道，此处便干涸了，只剩下这么一条是河床，只有到了秋雨时节才会积起一些水。
再后来这里就成了蜀地商队北上通商的要道，途经此地可以省去上百里的路程。河谷看着平，但底下全是被水冲圆了的鹅卵石，雨季一过，石头上长满青苔，滑得很。
商队里常有驮马在这儿滑倒，货物散落一地，人仰马翻，当地人便叫它落蹄滩。”
“原来如此，落蹄滩，落蹄滩。”
脱答花的目光在河谷两侧扫了一圈，被雨水冲刷得发亮的鹅卵石在浅水下若隐若现，确实光滑得不像能站稳脚的样子。但又因为荒芜多年，鹅卵石之间又混杂了许多泥土、杂草，现在倒是不滑了，羌骑可以纵横驰骋而过。战马的铁蹄踏在石面上，溅起的水花被后续的马蹄踩碎，又溅起新的。
“前方的土坡是哪来的？”
脱答花看向河谷尽头，土坡将此地拦腰截断，看起来怪怪的。
红巾军将领尴尬地挠挠头：
“咳咳，末将，未将也不是本地人，具体细节就不知道了。”
脱答花眉头一皱，总觉得心里不安稳，沉声道：
“传令大军，尽快通过落蹄滩往前追，不要耽搁。”
“