上午十点，犹豫了几个小时的霍普终于下定了决心，从通往北部城区的街口拐出来。
他担心没人来，自己插两根蜡烛站在街上太显眼，于是故意来晚了点。
可到了地方他才发现，街上全是人。
从街口到远处的哨卡，从屋檐下到桥边，从钟楼下面到巷子的阴影里，全是沉默站立的魔神子民。其中有衣着体面的恶魔，也有像他一样的魔人，还有那些像边角料一样生活在魔都边缘的地狱矮人、小恶魔以及哥布林。
他们手里大多握着蜡烛。
有的崭新，而有的烧得只剩下一小撮。
霍普愣了好一会儿，才慢吞吞地从怀里取出两支蜡烛，走上前去，加入了祈祷的队伍。
一支是他自己的，而另一支则是杂货铺老板托他帮忙点上的……他没把这事忘了。
街道尽头，原本应该能看见北区的屋顶、烟囱和高低错落的街灯，还有那些风景清幽的庄园。然而现在，那里只剩下一片光秃秃的土地，就像有人把整片城区从魔都身上硬生生剜走，只留下一道丑陋的疤痕。
人们看不见大结界的轮廓。
但所有人都清楚，它就在那里。
“借个火。”
旁边传来粗鲁的嘟囔。
霍普转过头，看见一个地狱矮人工匠站在身侧，乱糟糟的胡须像是粘在了一颗皱巴巴的鸡蛋上。霍普连忙从口袋里摸出火柴，擦了两次才擦着。
他的手有点抖。
地狱矮人低头点燃蜡烛，低声说了句。
“谢了。”
“不客气。”
虽然经常在酒馆里看见地狱矮人，但霍普很少和他们交流，而这大概是他今年第一次和他们面对面地说话。
霍普也点燃了自己的蜡烛，又点燃老板托他带来的那一支。
那火苗很小，飘在街上就像两只萤火虫。
然而当他擡起头的那一刹那，却被映入眼帘的景象震撼到了，只见一颗颗火苗连成了一片，就像闪烁的海洋。
没有人喊口号。
他们只是站在那里，默默地呼唤着巴耶力陛下的名字，为消失的魔神子民祈祷。
霍普原本很怕。
他恐惧真理部的黑袍，害怕他们戴着银灰色面具，更怕那些神官一句话就让他失业，甚至消失。可这一刻，当他站在人群中，他忽然感到自己的胸口也没有那么紧了。
原来地狱不是只有内阁和真理部