三样东西。
分别是葫芦，银刀，玉板。
葫芦不大，通体青碧，表皮上覆着一层细密的纹路，表面泛着温润的光泽。
刀身极薄，刃口却不算锋利，刀背上刻着七枚古篆，字迹已经有些模糊，是茅山法器。
玉板约莫巴掌大小，通体莹白，版面上刻满了密密麻麻的符形。
每一道符形都只有米粒大小，层层叠叠地嵌套在一起，乍一看像是一幅极其精密的工笔画。
“坐。”
老道士指了指对面的蒲团。
周元依言坐下，目光在那三样东西上扫了一遍，心里已经有了数。
葫芦是无根水的容器，银刀和玉板多半是合符时要用到的器具。
“剥身宝符和真水龙篆，你都画熟了。”
老道士开门见山，语气里没了往日那种故意挑刺的刁难，取而代之的是一种压抑了许久的郑重。
“今日，贫道传你合符炼水的关窍。”
周元挺直了脊背，双手搭在膝上，做出洗耳恭听的姿态。
老道士伸手拿起那只青碧葫芦，托在掌心里。
“合符炼水，亦是大开剥的难点之一。之前传你的两道符箓，剥身宝符往内剥，真水龙篆往外化。”
“一收一放，一内一外，两股力道截然相反。合符的时候，你要让这两股相反的力道在同一碗水里融为一体。”
“力道稍有偏颇，水便承载不住符力，当场溃散。力道太过，两道符箓又会互相排斥，炸你个满脸开花。”
他把葫芦放在两人之间，又拿起那柄银刀。
“不过除此之外，还得调制你自己的咒水。无根水是咒水的根基，但光有无根水还不够。”
老道士把银刀翻转过来，刀尖朝上，在周元左手无名指的指根处轻轻一点。
“无根水是至净至清之物，你的两道符箓要在其中相合，光靠画符时滴入朱砂的那一滴指尖血还不够。”
“合符之时，还要再加一样东西。”
“什么？”
“同样是你的血。不是一滴，是三滴。”
老道士伸出三根手指。
“第一滴，取左手无名指指根。无名指连心包经，是心火与肾水交汇之处。这般取来的血，水火既济，性最平和。”
“第二滴，取眉心。眉心是祖窍所在，性灵居焉。”
“第三滴，取舌尖。心开窍于舌，心血上荣于