“正方讲了一大段。
债券、一千八百万镑、克拉苏、维斯帕先的金币，讲得很漂亮。”
“我承认我没他讲得漂亮，我拉丁文一般。”
少年抬起头。
“可我想讲一件我亲眼见的事。”
“我父亲是曼城西码头的工人，去年冬天码头塌方，他没了。
塌方那晚他刚下工，口袋里揣着一周工钱……一镑六先令。”
“我母亲拉扯我和妹妹，接绣活到深夜，绣一条手帕赚两便士。”
“仗一开打，面粉从一便士半涨到三便士，糖从两便士涨到六便士。”
“我母亲少吃一顿，把那顿匀给妹妹，我妹妹今年九岁。”
讲堂静得能听见穹顶外的风。
“正方说发战争财的人里有蠹虫也有栋梁，不能一起骂我同意。”
少年的目光直直落到正方讲席。
“可正方漏了一件事。
蠹虫和栋梁在工人面前长得一模一样。
他们一样囤面粉囤糖，赚那笔战前不敢想的利润，让我母亲少吃一顿。”
“正方搬来了死去一千多年的罗马人。”
“我搬来我死去的父亲。”
“他扛了二十年麻包，扛的是煤、面粉、还有我们家的口粮。”
“我母亲今早推开门看不见西塞罗，只有面粉今天多少钱一磅。”
“反方主张‘发战争财’这件事，不分蠹虫与栋梁。
对一个码头工人的儿子来说他们都一样，都是从我们嘴里抢饭吃那群人。”
“立论完毕。”
满堂寂静。
掌声从公众席最前几排起，一排一排往前漫，比刚才热闹得多。
只有坐后排那几个男人没有鼓掌，满脸尴尬。
李察灵视下，那根空心“栋梁“被对方一记重推，几乎要塌。
对方说得太真了。
没在台上做戏，讲的是自己的事……父亲的麻包，母亲的手帕，妹妹匀来的那顿饭。
但说到底，没有塌。
“交叉盘问，正方提问。”
李察走到讲席前。
“博尔顿先生，您家的事我致以最大的敬意。”
“可我想同您讨论事实。
战时统计局九月报告：面粉涨价，四成因海路被切断，三成因农业工人被征调、本土减产，只有三成与投机有关。