被剥了壳、按在案板上的标本。
任你们看，任你们读，任你们把它翻来覆去地拆，它连哼一声的力气都没有。”
普里查德先生立在封印阵的另一侧，指尖虚虚搭在一道银线上，闻言补了一句：
“前提是，谁都别去碰它最里那一层。”
“在动手之前。”馆长背着手，踱了两步：“我先问你们一句。”
“这一团东西，是从哪个地方来的？”
没人应声。
这种问题，研修班那帮副教授最爱问，也最难答。
馆长也不等他们答，自顾自地接了下去。
“它是从黑土河来的。”
“准确说是从黑土河那边一位‘达人’身上，硬生生撕下来的一缕。”
“达人”这个词一出口，库房里静得能听见银线嗡嗡的低鸣。
“诸位心里怕是要犯嘀咕。”馆长好整以暇。
“一位黑土河的达人放着自己老家不待，渡过半个海，跑到帝都来图什么？
又怎么落得被人撕下一缕、按在这封印阵里的下场？”
他伸出一根枯瘦的手指，朝库房四壁那一排排玻璃柜划了一个圈。
“图的，就是这些。”
“鎏金的面具，绿釉的小人，刻满了鸟兽的石碑，还有那一支圣鹮权杖……都是从他老家的庙里、坟里起出来的。”
韦德·伯恩在人群里没忍住，嘟囔了一句：
“那……达人这么强大，自家东西为什么会被帝国搬走的？”
这话正问在了点子上，研修生都竖起了耳朵。
馆长“嘿”了一声，那一把白须直晃。
“黑土河那边做主的，早就已经不是本地人了。”
老人的语气里，听不出是讥诮还是别的什么。
“几十年前，帝国的铁甲舰开进了入海口。
名义上，那里还挂着旧苏丹的名号；
实打实的，是咱们帝国在替人家‘看着’。”
“咱们修了水渠，铺了铁路，也替他们……把祖坟一座一座地刨开了。
古物清理处那帮人，挂着学问的招牌，干的是搬家的事情……值钱的、镇得住的，封了、记了档、装了箱，渡海运回帝都。”
“前两年帝都河堤上新立的那根方尖碑，诸位见过没有？”
几个学生点了头。
那是帝都一景，不少年轻人在底下照过相。