察’，问你一句你刚才在车上看的那本笔记本的细节。”
“你脑子第一反应，会觉得这就是我在和你讲学问。”
“等你想起来‘不对’，已经晚了。”
李察的后背起了一层细密的鸡皮疙瘩。
“明白了？”赫顿先生问。
“明白了，先生。”
麦克尼尔夫人从队伍另一边走了过来。
灵媒手里拎着自己那只皮箱。
“该讲的都讲了？”
“讲了。”老先生点头。
“那我补一样东西。”
麦克尼尔夫人把皮箱搁在车尾，揭开箱盖。
她从箱子里头取出瓷罐，盖子拧开，里头是一罐粗盐。
灵媒用一只小银勺，从瓷罐里头舀了一勺出来。
那一勺粗盐，看上去和家里厨房用的没什么两样。
“伸手。”
李察摊开手心。
灵媒把那一勺粗盐倒进他掌心。
“放到舌头下面，含着这一粒，从你脚踏上铁笼那一刻开始记着这粒盐，到铁笼到底为止。”
“中间无论发生什么，不要吞，不要嚼。”
“……是。”李察含混着应了一句。
“剩下的那些盐，你装进外套内袋。”
她朝李察手里那一小撮盐示意了一下。
“如果你舌根底下这一粒在路上化掉了，立刻从内袋里头换一粒。”
李察依言把剩下盐用油纸包好，塞进自己外套内袋。
麦克尼尔夫人看向不远处站着的老比格。
“比格罗，老规矩。”
“知道，我自己带了。”
老比格也翻出个小瓷罐，倒了一勺，自己舌底含了一粒，剩下揣进口袋。
李察这才发现，赫顿先生、温特沃斯……包括那六个巡逻队的猎手，所有要下井的都在自己舌根底下含了一粒盐。
每个人嘴都闭得紧紧的，下巴扣着。
麦克尼尔夫人把瓷罐重新放回皮箱里。
她转回头看李察。
“含着盐的时候，不要试图开口讲话。”
“如果非要交流，用手势，用眼神，用纸笔。”
“这是规矩，也是保命。”
李察恍然大悟，只要这一粒盐在，他每一次想要“应”的本能，都会先被盐粒硌一下。
那一硌就是提醒。