着茶杯，视线在李察胸口停留了一会儿。
“你身上多了点东西。”
李察伸手摸了摸胸口：“是的，一位前辈给我的礼物。”
“玛丽夫人？”
“没错。”
老先生把茶杯搁下。
“她对你的判断挺准确，高位注视屏蔽，新入者最需要的就是这个。”
“我和她多年没见面了，她的风格还是没变。”
李察站在书桌前没动：“这样的介入，会不会影响我在学院体系的升学？”
“她这样不算介入你，也不影响你在学院体系的照常升学。”
赫顿先生摆了摆手：“她做事从来都讲规矩。”
老先生想了一会儿。
“另外，她这一笔投资，你迟早要还。”
“如果她让我做的事违背我的价值观呢？”
赫顿先生看了他一眼。
“她不会让你做你不愿意做的事，这是她做事的方式。”
李察点头。
“她跟你说过‘极少数’吗？”
“说过。”
赫顿先生喝了一口茶：“其中有一位的消息，我大致听说过一些。”
老先生放下茶杯：
“那一位，当初在帝都是很出名的年轻猎手，我有幸和他一起出过外勤。
他在成为小精通后就去了新大陆，二十多年前从帝都港口上了船，下船后再也没有发回任何消息。”
“后面每年圣诞节，玛丽夫人会收到一张明信片。”
“明信片上，有一片新大陆中部某种植物的叶子。”
“那种植物，按学界记录，在新大陆中部山脉以西才有。”
李察消化了一下这个信息。
“他寄一片叶子回来，是什么意思？”
“证明自己还活着，但他不能再用语言和这里联络，因为他已经不属于这里了。”
李察的胸腔里头光树叶片轻轻颤了一下。
赫顿先生看了他一眼。
“别想太多，你离那一步还很远。”
老先生把茶杯放下。
“今天的补习，继续。”
“好。”