她斟酌着措辞：
“你刚才用弹弓做桥，把他的注意力从他擅长的东西引到他不擅长的东西上面，这个办法很巧妙。”
“但我想问，这个办法能用多久？
弹弓的比喻覆盖第一变格没问题，到了第三变格呢？到了动词变位呢？到了虚拟语气呢？”
问得好，不愧是在帝都的大学里毕业的。
弹弓比喻确实有天花板。
拉丁语法越往深走越抽象，不可能都用弹弓来类比。
“你说得对，弹弓只是入门的钩子。”李察站在台阶下，和她几乎平视。
“但入门的钩子是最重要的，这个年纪的男孩对拉丁文完全没兴趣，是因为没有人让他觉得这件事和他有关系。”
“弹弓让变格表和他有了关系，等到他开始觉得变格表本身有意思了，弹弓就可以扔掉了。”
夏洛特若有所悟。
“希望你是对的。”她伸出右手。
李察和她握了握。
“下周六上午十点，欢迎你的到来。”
“好的。”
从道恩家出来，已经快中午了。
他把步子加快了一些，穿过铁路桥洞，穿过工厂区，一路小跑着回到了主街上。
靠北头的肉铺老板正在用刀背砰砰地剁着什么，骨头碴子溅的到处都是。
李察在肉铺前面站定，盯着里面各种切好的肉块：猪肩肉、牛腩、羊腿、还有几挂排骨。
排骨被整齐码在最底层托盘里，肋条上还带着一层薄薄的脂肪，颜色鲜亮。
“小伙子，要什么？”老板抬起头来，刀背上还沾着肉末。
“排骨怎么卖？”
“看要哪种，猪小排便宜一些，大排更贵。”
李察看了看那些排骨，目光落在一块猪小排上。
大约两磅出头的样子，够一家四口人吃一顿。
“那块，切一整条。”
老板把排骨拎起来上了秤：“两磅二两（两斤），算你八便士吧。”
李察从信封里取出一枚先令，递过去找零。
老板接过钱咬了一下，这是老一辈的习惯，虽然现在的先令早就不是纯银的了。
排骨被裹了两层油纸，扎了根麻绳，递到他手里。
李察把排骨提在手里往家走的时候，步子比平时快了一些。
推开家门的时候，母亲正在厨房里洗碗。