们的孩子在外面碰到这种事，按个铃，半小时内就有人到现场。”
“这些家族祖上都出过达人，每一代都能保证有数位大精通同时在世。
他们在皇室和官方体系里盘根错节，互相借力。”
“我们不是。”
“阿什福德家这几十年，靠我一个人在硬撑。”
李察听到这一句，喉咙微微动了动，没有出声。
“所以……”杰拉德没有把处理结果拖太久：
“接下来这件事，我建议你按以下方式处理。”
“陶币和信笺，交给你的引路人。
他在格林伍德教了几十年书，本人有正式编制，本地有现成人脉网络。
他能在当地几小时内调动到的力量，比我从帝都派人下来要快得多。”
老人这话说得很直白。
李察在电话前站着，有那么一秒钟，他不知道该回什么。
他听过外祖父简洁、严厉、冷淡，唯独没听过他这样直接承认自己做不到。
“我明白了。”李察说。
“你也不要因此对家族产生别的想法。”杰拉德补了一句。
“阿什福德家给你的承诺还在，那些不会因为今晚这件事而改变。”
“我知道了。”
“挂吧。”
“挂了。”
李察先一步把听筒放回叉簧。
电话亭里灯光闪了一下，似乎电流不太稳。
………………
帝都西区，哈罗公学的高年级专属自修室。
菲利普斯是这间自修室固定的使用者之一。
哈罗允许成绩优秀的学生在通过申请后，租用一间小小的私人自修间，作为他们准备升学考试和独立学习的空间。
菲利普斯的自修间在三楼东侧，窗外正对学校的橄榄球场。
他每天下午四点准时来这里待两个小时，习惯把茶杯放在书桌中央偏左的同一片区域，误差不超过半寸。
这个位置的桌面颜色比周围深了一圈，是常年杯底烫出来的。
周一下午，他推门进去的时候，蛾子凭空出现并消散，茶杯位上就多了陶币和信笺。
他端着今天刚泡好的红茶，连茶杯都没放下。
看着这两样东西，菲利普斯只迟疑了不到十秒钟，就把茶杯端着原路退出自修间，根本没去看信件内容。
他把门重新锁上，下楼直接走到哈