老先生点了下头，有些欣慰。
李察抓住这个间隙，试探性地把话题往旁边引了引：
“先生，我在图书馆三楼碰到过莉莉安?海沃德，她好像也经常去那一层。”
老先生的眉毛扬了扬，揶揄道：
“威廉士，你在我这里打听同班女同学的事情，是不是不太合適？”
“我不是那个意思……”
“年轻人嘛，注意到漂亮姑娘很正常。”
赫顿先生摆了摆手，一脸“我懂”的表情：“但在老师面前问这个，我总不能给你牵线搭桥吧？”
李察有些无奈，老先生把话题带偏得乾净利落。
但正因为偏得太流畅了，他反而確认了对方不打算在这事上透露任何信息。
当然，这本身就是一个信息。
他收起试探，转向真正想问的问题：“先生，附录 c我读完了。”
“三天，包括暗语还原。”
赫顿先生正色起来：“三天？”
李察没有故意藏拙，只有让对方知道自己的真实水平，才能拿到下一步的指引。
“第二部分提到呼吸法的分类，但没有给出具体修行方法，我想找到方法。”
老先生盯著他：
“你知道我为什么要用这么麻烦的方式让你自己破译，却不直接把內容告诉你吗？”
“筛选。”李察说。
“说详细点。”
“您应该是需要確认两件事。
第一，我有没有足够知识基础去理解那些內容；
第二，我有没有足够的审慎去处理那些內容。”
“不完全对，但够了。”赫顿先生站起来，把椅子推回桌下。
“还有第三件事，我要確认你有没有足够分寸，知道哪些东西能问出口，哪些只能自己找答案。”
他走到窗边，把窗户关严了。
“威廉士，有些知识之所以要加密，要用暗语写，藏在冷门书附录里，不是因为写的人喜欢故弄玄虚。”
“是因为那些知识本身就携带著某种……污染。”
“明文书写的神秘学知识，如果被不具备基础的人阅读到，会產生很大负担。
轻的头痛並出现幻觉，重的……你大概也不会想知道。”
“暗语加密是保护机制，能解开它的人通常也就具备了承受內容的基础。”
李察在心里把这条信息標记