在厚赞了。”
钱牧之笑了笑，没有接这话。
都是从这条路上走过来的，他有什么不知道呢？
什么“侥幸”，什么“厚爱”，这孩子的策论他读了三遍，字字句句都是真功夫。
那一笔字，那一篇文，那一番御前应对——哪一样是侥幸能换来的？
念在盛长权与自己这个派系的些许渊源，钱牧之沉吟片刻，开口道：“状元郎谦虚了。”
他顿了顿。
“往后在京，若有需本部堂之处，可来寻我。”
这话从次辅口中说出，分量不轻。
这是明明白白地递了梯子，告诉这个初入官场的少年：我这里，你随时可以来。
甚至，这其中隐隐还透露出邀他入本派的意思。
不过，眼下为时尚早，盛长权垂首，声音平稳，不卑不亢：“长者厚赐，晚辈惶恐。他日有疑，必登门请教。”
钱牧之微微颔首，倒也不意外，能走到官家面前的，哪里会有什么蠢人。
就算是有，那也必然是有目的的，钱牧之心思急转，面上却是不露分毫，只是点点头，继续向前走去
不过，他走了两步，忽然又停下来。
也是没有回头。
“那篇策论。”他的声音从前方传来，“老夫读了三遍。”
说完，他才走了。
……
盛长权在后面望着那道消失在殿门外的背影，唇角微微扬起。
很小的一丝弧度。
没有人看见。
……
“咚、咚、咚。”
一阵急促的脚步声从身后传来。
盛长权还没来得及转头，一道身影已经三步并作两步从他身侧掠过。
是群辅沈端。
沈端走得很快，袍角带起的风几乎要扑到盛长权脸上。
他经过时看了盛长权一眼，嘴唇动了动，像是想说什么，又咽了回去。
不过是短短几秒里，他已经是走到三步开外了。
盛长权刚收回目光，却听见脚步声停了。
他抬头看去。
沈端站在三步之外，背对着他，似乎在犹豫什么。
然后，那人忽然转过身，大步流星地折了回来。
“盛状元。”
沈端站在他面前，居高临下地看着他——沈端生得高大，比盛长权高出足足半个头，此刻站在他面前