槐树的阴影下。月光从枝叶缝隙里漏下来，照得朱明远的脸一块亮一块暗，神色紧张。
“师兄，我不敢在他们面前说。”朱明远压着嗓子，飞快地左右看了看，确定无人。
“今天午前，有个人来找过老师。”
沈怀璧浑身的血一下子冷了半截。
“什么人？”
“没见过。四十来岁，瘦高个，颧骨很高。”朱明远努力回忆着，“我当时在书房外头的院子里晒书，看见那人从前厅出来，老师亲自送到门口。”
“老师什么表情？”
朱明远想了想，似乎在寻找一个准确的词。
“脸色很难看，也不是生气，是……”他斟酌了一下用词，“我说不好，好像有点……怕对方。”
沈怀璧的瞳孔骤然一缩。
怕？
老师一生傲骨，连州府大员都敢当面驳斥，何曾怕过谁？
“那人走了之后呢？”沈怀璧追问。
“老师在门口站了好一阵，一动不动的，像是……被人抽了魂似的。”朱明远咽了口唾沫，“然后回书房坐了一炷香的功夫，出来就让备马车，说要去靖安城。”
“那人有没有留下名帖？”
“没有。”朱明远摇头道，“连茶都没喝，前后待了不到一刻钟。但是……”
“但是什么？”
朱明远犹豫了一下，
“我瞧着那人走路的样子，不像书生。腰杆子挺得很直，步子又快又稳，倒像是个……做官的。”
“做官的？”沈怀璧心头一凛，“你怎么这般笃定？”“因为——”
“因为什么？快说！”沈怀璧一把攥住他的手腕。
朱明远吃痛，把身子凑得更近了。
“那人走的时候，我看见他袖口里露出一截东西。”
“什么东西？”
“绿色的，像是……官服的内衬。”
沈怀璧脑袋嗡的一声。
他松开了朱明远的手腕，退了半步，后背撞在槐树干上。粗粝的树皮硌着脊梁骨，他却浑然不觉。
绿色内衬。
大乾官制，七品以下着青，六品着绿。
京官六品的袍服，外罩常服时不显，但内衬用的是工部统一织造的松花绿细绢，与地方官服用料截然不同。
“师兄？”
朱明远见他半天不说话，小心翼翼地唤了一声。
沈怀璧沉默