锐的两千人，跟我先抵达蒙古。其余人由各贝勒率领，随后分批跟上。”
当夜，努尔哈赤、舒尔哈齐、额亦都等率两千精骑，人衔枚、马勒口，趁夜色从佛阿拉城悄然出发。他们不走大路，从海西女真与建州的交界地带穿过去。这条路努尔哈赤走过，去年铁岭奇袭，走的正是这条道，，打了明军一个措手不及。他对这条路有信心。
队伍无声无息地消失在夜色中。舒尔哈齐跟在后队，他攥着马缰的手微微发抖。
出发前两个时辰，已经有锦衣卫夜不收带着一封密信，快马奔向了辽东。信上只有一行字：“今夜西逃，走海西路，两千骑，目标蒙古。”
二月十一日，辽阳总兵府。骆思恭的密报送到李成梁案上时，已经是戌时。李成梁看完，没有犹豫，也没有上报朝廷请求指示。“传令：所部精骑连夜出发，从建州与海西交界处斜插，拦在努尔哈赤后队和前锋之间。不要打前锋，先截后队。把他的两千人切成两段。”
“父亲，不请示朝廷？”李如桢问。
李成梁看了他一眼：“请示？等朝廷的旨意回来，努尔哈赤已经到蒙古了。骆思恭的信是皇上让他送的，这就是旨意。只有努尔哈赤死了，李家才有活路。”
一万骑兵在子时出营，铁蹄踏碎了冻土。
次日，戚继光在宁远接到了锦衣卫的另一份密报。他这次并非大部队行军，但他带的兵更精，火器更利。他要做的不是截后队，而是封前路。
“出发。往东北方向，斜插到海西与蒙古交界处的浑河上游。”
参将迟疑：“大帅，那里已经出了我们的防区，到了蒙古林丹汗地盘。”
“防区？”戚继光整了整盔甲，“兵贵神速，截住努尔哈赤的机会稍纵即逝，以他们的马术，一旦进入平原，真就是天高任鸟飞了。行军。”
五千精兵在清晨拔营，丢掉佛朗机炮，骑兵只带火铳，向东北方向疾进。
二月十三日，努尔哈赤的两千骑已经跑了将近一天一夜。人没合眼，马来回换着骑。海西的地盘还没有走完，但蒙古的草场已经不远了。按这个速度，明日午时就能进入林丹汗的领地。
然而，他等来的不是草原。
中午时分，后队传来消息。有大批骑兵从南面包抄过来，已经切断了后队与前队的联系。
“多少人？”努尔哈赤勒住马。
“看不清，至少上万。打的是李成梁的旗号。”
努尔哈赤心头一沉。李