纳粮，不听调，不服役。朝廷给的是官，他做的是主。这就是羁縻——名义上归附，实际上自治。他要的是朝廷的封号，朝廷要的是他不生事。”
王锡爵顿了顿，又道：“但这封降书，他要的不是封号。皇上您看，他写的是——‘纳土归大明。佛阿拉城以东三百里之地，尽献于朝廷，请设卫所、派流官。臣愿送长子入京为质，自削尊号，去汗称指挥使。’这不是羁縻，这是削藩。他把自己的地盘交给朝廷，把子弟送进京城，把自己从‘主’变成朝廷治下的‘臣’。这份奏疏若真的施行，建州就不再是建州女真的建州，而是大明的建州。”
皇帝站起来，走到舆图前。
“所以你说他不可信，是因为他不可能做这种事。”
“对。”王锡爵也走过来，“他舍不得。他要是舍得，就不是努尔哈赤了。但他写出来了，写得这么真，这就是高明之处。皇上您想，若朝廷接受，他得了互市、得了喘息；若朝廷拒绝，他就可以对女真诸部说——‘我真心归附，朝廷不收，是要灭我女真’。这是一封无论朝廷接不接，他都不输的降书。”
皇帝沉默了片刻。
皇帝走回案前，又拿起那份奏疏，目光落在那句话上——“诸部离心，边患再起。”
“这个人，用一封降书，把朕布了一年的棋全掀了。”皇帝说，“朕刚把他锁到绝境，让他和李成梁互相咬，慢慢消耗掉建州的兵铁粮草。他直接不咬了，直接来找朕投降。他知道在上一盘棋中再咬下去他无论如何都赢不了，所以跳出了棋盘。”
他把奏疏放回案上，看着王锡爵。
“传旨。努尔哈赤的奏疏，下发内阁，让阁臣们看一看。明日早朝后，玉熙宫议事。”
“议什么？”
“就议这封降书。”皇帝说，“议一议，朕是要一只归笼的狼，还是一只继续跟李成梁咬的虎。”
王锡爵深深一躬。
窗外，雪下得正紧。
次日，早朝后，玉熙宫。
阁臣五人依次入殿。兵部尚书李汶、户部尚书王遴随后。昨日奏疏抄本已下发，每个人都想好了相应对策。
皇帝坐在御案后，没有寒暄。
“努尔哈赤的降书，诸位都看过了。议一议。”
沉默片刻，申时行先开口。他是首辅，说得四平八稳：“皇上，臣以为此降书来得蹊跷，不可不防。建州方胜而请降，于理不合。臣意，可遣官往谕，察其诚伪，再定行止。”