们把他从棺材里拖出来鞭尸，夺谥、抄家、流放子弟，门生故吏一概打倒。戚继光被贬到登州，瘸着一条腿，贫病交加，连药都抓不起。海瑞和戚继光没太深的交情。一个文官，一个武将；一个在朝堂上骂皇帝，一个在边关上守蓟州。但他们有一个共同点——都是做实事的。
张居正倒台之后，做实事的没几个有好下场。海瑞看在眼里，心里头渐渐失望之极。可这半年来，邸报上的消息告诉他：这个万历皇帝，和他爹隆庆、他爷爷嘉靖，似乎不太一样。
他开始对如今的圣上有了期待。
期待这个东西，对海瑞来说是危险的。二十七年了，他失望过太多次。隆庆皇帝宽仁，可宽仁救不了大明朝；万历头十年张居正主政，倒是有了一番新气象，可张居正一死，什么都没了。他本以为这辈子不会再期待什么了。
可戚继光的复起，让他心里那团灰烬又冒出一点火星来。
真正让这火星燃成怒火的，是秋天的一个消息。
河南归德府宁陵县，出了件事。
周王府的人，把一个小官的腿打断了。
那小官叫上官启，是个七品知县，在宁陵县上任不到两年。周王府要在宁陵县扩庄田，看中了三千亩良田，要那知县签字画押，说是“王府旧业”。上官启不肯。他当着周王府管事的面说：“这三千亩田，都是百姓祖上传下来的，有鱼鳞册为凭，怎么就成了王府旧业？”他不肯签。
周王府的人便把他拖到大街上，当着满街百姓的面，一棍一棍，把他的两条腿都打断了。那上官启倒也硬气，被打得满嘴是血，还喊了一句：“下官是朝廷的官，不是他周王府的奴才！”喊完就昏死过去了。
事后，归德府知府不敢管。周王是亲王，太祖高皇帝嫡系子孙，谁管得了？老百姓联名递了状子，知府压下来；递到按察司，按察使推给巡抚；河南巡抚倒是想管，可一想周王的背景，写了份密折，只敢说“宗室骄纵，难以约束”，连周王的名字都不敢提。
海瑞是看到河南按察司的一个老朋友写来的私信才知道这件事的。
他把那封信看了三遍，然后闭上眼，半晌没有动。
一国而奉养一族。
就这七个字。
二十年前他写《治安疏》，骂的是嘉靖皇帝修道、不理朝政。那会儿宗藩的毛病还没这么大，或者说，还没烂到根上。如今张居正死了四年，新政废得差不多了，唯独宗藩这个毒瘤，不但没废，反倒越长越大。山西、河南两