1891年3月1日，下午三点来钟。小兰芳晒胶场。
日头毒得跟下火似的，白花花一片，晒得胶场那层薄土都冒清烟儿了。常德胜杵在场子中央，脑门子上的汗跟不要钱似的往下淌，身上那件薄料子长衫早就湿透了，黏糊糊贴在背上。他心里骂了句娘：这他妈什么鬼天气？搁前世，这叫高温红色预警，工地都得停工！
商德全、吴鼎元、孔庆塘仨人簇拥在他身边，一副忠心小弟的模样儿。罗静柔她哥罗兴兰也凑在旁边，一脸的扬眉吐气，就差摇着大旗嚷嚷：威廉皇上和李中堂是咱家的后台了！
段祺瑞则离得远点，抄着手站在一排橡胶树底下，脸上那表情……跟谁欠他二百两银子似的。
常德胜眯着眼，心里那小算盘又噼里啪啦开敲了。
晒胶场上站了乌泱泱一片。左边是小兰芳民兵，约莫三百三四人。这帮人倒挺“统一”的，统一穿黑色粗布短褂，统一着蓝色粗布裤子，统一戴草帽，可也就统一到这儿了。
接下去就是松松垮垮背着五花八门的步枪，枪口光秃秃的，没有一把刺刀。常德胜瞅了一眼，心里评估了一番：得，这帮哥们儿估计不会拼刺刀啊。
队伍也排得歪歪扭扭，也没个站相。常德胜脑子里就蹦出个词儿：民国地主武装。
而右边是丁壮，好一大群，得有八九百人。大多是割胶工，一个个精壮得很，腰里都挎着割胶刀，一看就是刚从胶林回来的。
还有一拨约莫百来人，穿着白衬衫或粗布长袍，跟胶工们泾渭分明——那是小兰芳华文学堂的学生。
罗静柔说过，这学校学制七年，请了清国夫子和巴达维亚洋老师。这学校的学生在如今，那就是妥妥的“知识青年”。
常德胜心里又算了一笔：民兵三百四，丁壮八九百，学生一百，差不多共一千三。能打的……估计就那三百四的民兵，还他妈不会拼刺。
他扭头看向段祺瑞站着的那排树——赫斯曼和沃尔夫冈带着二十一个德国士官，在树底下站了两排，个个穿着白衬衫，除了俩领头的，都扛着上了刺刀的1888步枪，气势汹汹，一看就是德意志天兵他们的存在可得对外保密，要素让那破苏丹知道小兰芳来了天兵，可就不敢来送人头了。
段祺瑞也在算账，不过算的是另一本。
他冷眼看着常德胜那副“上国钦差”的架势，又看了看那二十几个德意志天兵他在柏林军事学院一年多，见多了德意志天兵，可那些天兵跟常德胜拉来的这二十