“很……独特的视角，常学员。历史是一面镜子，但镜子照出的，往往是看镜子的人自己的脸。”
他顿了顿，“今天的讨论到此为止。作业：写一篇短文，分析‘军队效忠对象变迁的历史条件’。星期五交。”
这时候下课铃声正好响起。
小毛奇合上教材：“下课。”
学员们收拾东西离开。常德胜则快走两步，在走廊尽头追上了小毛奇。
“毛奇中校，”他脸上带着点不好意思的笑容，“抱歉，打扰您一下。”
小毛奇停下脚步，转过身，脸上没什么表情：“常学员，还有事？”
常德胜搓了搓手：
“是关于一点私事。我在柏林认识了一位姑娘，南洋来的华侨，想来维多利亚女校读书，但缺一封有力的推荐信。您看……您是否方便，以战争学院教官的身份，帮忙写一封？”
他补充，语气诚恳：“她家里非常、非常有钱！”
小毛奇看着他，深灰色的眼睛里看不出情绪。他沉默了几秒，才忽然笑了起来：“拿破仑的约瑟芬吗？”
常德胜心里一紧。
这个小毛奇把我比作了天津拿破仑
小毛奇只是点了常德胜一下，没有展开，而是笑着答应道：“推荐信的事，我可以帮忙。星期五，你来我办公室取。”
“谢谢老师！”常德胜真诚地向“小毛老师”道谢。
不管怎样，推荐信到手了，罗静柔那边的“验货”门槛，算是迈过去第一道。而且，还是超额完成的！
“毛奇”这个姓氏在如今德意志的含金量毋庸置疑！
小毛奇摆摆手，转身离开。走了两步，又停下来，回头看了常德胜一眼，留下最后一句话：
“常学员，好好学。普鲁士的军事体系，是一套精密的工具。工具本身没有立场，关键在于，握在谁手里，用来建造什么，或者……摧毁什么。”
说完，他迈着标准的普鲁士军官步伐，消失在走廊拐角处。
光绪十五年九月初九，傍晚。
签押房里有些暗，但还没到点灯的时候。李鸿章靠在太师椅里，眯着眼睛，瞅着面前的紫檀木公案上，摊着的两张电报纸。
周馥、张佩纶、于式枚三个人各坐一边，都看完了，没人说话。
电报是郭世贵从柏林发来的，用得是北洋的密电码：
“振邦献计：以德皇贺太后万寿为名，购新式铁甲舰一