一般的寂静过后，是压抑不住的急促呼吸声。
村民们还跪在地上，有的摸着湿润的泥土，有的看着天上消散的流光，神情恍惚，仿佛刚才那改天换地的一幕只是一场大梦。
唯有苏海，最先回过神来。
他看了一眼身旁神色平静的儿子，又看了一眼面前那位牵着缰绳、正欲翻身上马的吏员黄秋，胸膛剧烈起伏了几下。
那是一种从极度紧绷到骤然松弛后的眩晕，也是一种被巨大喜悦冲昏头脑前的最后清醒。
苏海知道，这事儿没完。
人家官老爷大半夜跑来报喜，又带来了县尊的敕令，救了全村的命。
若是让人家就这么空着肚子回去，喝了一肚子凉风，那苏家村以后在这十里八乡，脊梁骨都得被人戳断。
更重要的是————
苏海的目光落在黄秋那身暗红色的官服上。
这是「官面」上的人。
以前苏家只是土财主，够不着这层关系。
可现在不一样了，秦儿成了魁首，有了身份。
这顿饭，不仅仅是谢恩，更是——「认门」。
这是替儿子铺路，是替苏家在这个新阶层里，迈出的第一只脚。
「黄大人，且慢！」
苏海大步上前，那是他这辈子走得最硬气的一步。
他没像以前见官那样卑躬屈膝地跪下，而是整理了一下那件沾了酒渍的绸缎马褂，双手抱拳，行了一个体面的平礼。
腰杆，挺得笔直。
「大人一路奔波，为人传得这天大的喜讯，又解了我青河乡的倒悬之急。」
苏海的声音还有些沙哑，却透着股子不容拒绝的热络：「如今夜深露重，山道难行。」
「寒舍虽然简陋，但那坛子埋了二十年的老酒已经起出来了，杀好的猪羊也都在锅里炖着。」
「若是大人不嫌弃乡野粗鄙————」
苏海侧过身，做了一个极其郑重的「请」的手势，目光灼灼地看着黄秋：「还请大人赏个薄面，喝杯水酒，歇歇脚再走！」
「这也是我们全村老小，想给县尊老爷，给您，磕的一个头！」
这番话，说得既有礼数，又有人情味。
周围的村民们也都反应过来，三叔公拄着拐杖，颤巍巍地就要往下跪：「是啊！大人！您可是我们的救命恩人啊！哪能就这么走了？哪怕喝口热汤也好啊！」
黄秋的一只脚已经踩