特别是第一层与第二层之间那若隐若现、更加玄奥的衔接之处。
看了足足有五六分钟，他才缓缓直起身，长长吐出一口气，脸上露出了然又凝重的神色。
“她说得对。”神手刘的声音低沉下来，带着一种面对真正难关的敬畏，“这第二层，她打不开。我老头子……恐怕也打不开。”
秦若白和徐七洛闻言，心头都是一紧，两人飞快地对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊：“你看出来了？这第二层……有什么特别？”
神手刘指着盒子内部那层层递进的结构，手指在虚空中比划着：“你们看，这第一层，是六桥连环，构成第一重莲座。小定西用了九套不同的、环环相扣的解法，才将它完美解开，没伤及根本。这已经是非常了不起的成就！”
他话锋一转，语气变得无比凝重：“但这第二层……按照这‘十八桥莲花架’以‘九’为基数的设计理念，它必然是以九的几何倍数来构建的！六桥是第一重莲座，那么这第二重莲座，我推断，其内部机括的复杂程度和所需的解锁步骤，至少是第一层的九倍！也就是需要……八十一套不能出错、不能重复、必须严丝合缝、按特定顺序施展的复杂手法！”
说到这里，他顿了顿，看着秦若白和徐七洛骤然变得难看的脸色，沉重地补充道：“至于那传说中的第三重莲座，通往最终‘莲花心’的最后屏障……其难度，恐怕又是第二层的九倍！可能需要七百二十九套，甚至更多、更匪夷所思的步骤！这已经不是靠聪明才智和一时运气能解决的了！这需要的是……穷尽一生对机关术的理解、对材料特性的把握、对空间结构的极致推演！还需要一点点……可遇不可求的灵光！”
秦若白的心沉了下去。
神手刘的分析，和李定西的判断几乎完全一致，甚至更加专业和令人绝望。
她沉默了片刻，抱着最后一丝希望问道：“如果……如果给你足够的时间，让你在这里安心研究，你需要多久……才有可能……打开它？”
神手刘没有立刻回答。
他再次低下头，无比专注地凝视着那个盒子，眼神复杂，像是在看一座无法逾越的高山。
过了许久，他才缓缓抬起头，脸上没有了往日的油滑或自信，只剩下一种前所未有的坦诚和凝重。
他缓缓地、非常用力地摇了摇头，声音干涩而沉重：
“秦公安，我老刘不想骗您，也不敢给您画大饼。多久？我不知道。真的不知道。”
他苦