上年开始，不知从哪里来的小鸟恰巧落在这方小院，陪她玩耍，夸她美丽，向她索要吃食……
清心喜欢得紧，就给它取了“巧儿”这个名字。
她知道，这只鸟儿一定有主人，来了就陪它玩，想走也不拦着……
却没想到，是他的。
那双总是平静无波的眼眸一下瞪得滚圆，潮红从她苍白的颈脖迅速蔓延到脸颊。
“他，他养的？巧儿……”声音轻得发颤，仿佛每一个字都浸满了恍惚与宿命般的惊悸。
肖鹤年心里五味杂陈，那么好的一对碧人……
他苦笑一下，“不可思议吧？大千世界，小东西居然从京城找到了这里，还与师妹如此亲近。”
“他娶亲了吗？”清心喉头哽咽，几乎用尽全身力气，才问出那个埋藏心底多年、却自认早已没有资格询问的问题。
见兄长摇头，她像是被抽走了所有力气，泪水汹涌而下。那不是悲伤，而是一种近乎绝望的疼惜与悲悯。
“何苦呢？”她闭上眼睛，声音破碎，“这是何苦……苦了自己一辈子……”
肖鹤年叹道，“关心妹子的不只有我，有大皇子，还有他，以及长宁郡主、明老国公。明老国公一直不信您会生‘赤兔’，说定有内情。
“师妹，往事已矣，沉溺其中，伤的唯有自身，还有我们这些盼着您好的人。所以呀，您一定要好好活着，放宽心思，爱惜身体，等着我们找出真相，给小公主报仇。”
清心怔怔地望着他，愣了好一会儿，才缓缓点头。
她没有说话，任由泪水无声流淌。
泪光里，不再是死寂的绝望，而是翻滚着巨浪般的痛苦、挣扎，以及一丝被强行点亮的、微弱的动容。
一刻多钟后，窗外又响起脚步声。
清心赶紧把泪水擦净。
是净安。
她低眉说道，“贫尼翻遍经阁库房，未见此物。应是当年收在大皇子处了，不知如今可还在。”
清心和肖鹤年失望至极。
净安走去窗前，肖鹤年又走至清心身旁，“那珠子有何特征？”
清心思索着说道，“那是贫尼的嫁妆，怀孕后一直戴在腕上，以便随时取下为腹中孩儿祈福。
“贫尼记得清楚，为和田玉，比豌豆略大，浅碧中泌着几缕深碧……阿弥陀佛，希望还在。”
肖鹤年叹暗，一串普通的珠子，过去了十五年，还能在吗？