最磨人的，从不是针锋相对的败局，而是这般温水煮蛙式的边缘化。
而是你没有输，你还在台面上，却处处落于下风；
而是没人刻意针对你，却事事轮不到你；
而是江湖上依旧有你的身影，却彻底脱离核心棋局，没有了你的传说。
一缕白烟缓缓吐出，沈浩东眼神愈发空洞颓靡。他清楚地知道，路北方的崛起不是一时风头，而是稳稳扎根、持续向上的大势。
只要河阳实业持续向好、民生持续增收、百姓持续受益，这份声望与话语权，就无人能撼动、无人能制衡。
而他和阮永军，往后的日子，只会愈发黯淡、愈发失语。
可心底那股积压多年的傲气与不甘，始终死死盘踞，翻涌不止，夜夜难平。他不服、不甘、不愿认命。凭什么外来的路北方，能轻而易举踏平河阳政坛格局，抢走本该属于他的风光与权柄，让他从手握实权的高位，沦为无人问津的闲人？
连日郁结攻心，沈浩东整个人戾气缠身、心绪癫狂，已然到了病急乱投医的地步。
这天午后，省城天气阴沉，云压天幕，闷得人胸口发堵。
按照月度工作安排，沈浩东带队下沉到长阳市鹅岭山，对省城民间某行业协会，开展常规性统战工作督查。
整个流程，枯燥乏味，座谈、台账查阅、工作点评，全程无人重点关注，无人主动靠拢，场面冷清敷衍，愈发衬得他权位稀薄、形同虚设。
草草结束督查工作，一众随行工作人员先行离场，沈浩东独自缓步走出协会老旧的临街办公楼。
楼侧僻静的巷口，藏着一间不起眼的茶舍，门头古朴昏暗，少有人往来，与街边繁华闹市格格不入。
巷中风凉，草木暗沉。
一名身着素色布衣、须发半白的老者静立茶舍门前，目光沉沉，一眼便锁定了神色颓靡、眉宇郁结的沈浩东。
不等沈浩东移步离开，老者主动上前，语气平淡却直击要害：“这位领导，印堂发暗、官气受阻，眉心滞气不散，近期想必是仕途困顿、步步受制，过得很憋屈吧？”
沈浩东脚步一顿，心底骤然一震。
他身居高位，向来不迷信鬼神命理，可此刻满心郁结无处排解，骤然被人一语道破近况，瞬间生出几分异样的异动。
他抬眸打量老者，对方气质沉静、眼神通透，不似街边招摇撞骗的江湖术士，便压下心底诧异，淡淡开口：“老先生何出此言？”