人互相威胁、妥协、交易、结盟，争取自己的利益最大化。
一直不喜欢贵族宴会的里奥，越来越发觉贵族宴会的重要性，不亚于一次战争的胜利。
一场晚宴结束，里奥照例去给米切尔大公问安。
按照北境的传统，义子要比亲子更具孝心，才能回报义父的提携，只要聚在一起，必然鞍前马后，早晚问安，虔诚侍奉。
米切尔大公没有参加晚宴，而是坐镇赞哈拉尔领主府，防止意外发生。
正是因为有他在，四大反叛公爵，在晚宴上都老老实实。
看到里奥过来，米切尔大公第一句话就是，“这个魔须公爵，身上的气息很不对劲。”
“嗯？”
“他的力量有些奇怪，你注意点。”
米切尔大公的入圣仪式，用了魔神玛蒙的指骨，吸收了一部分魔族的知识。
一些微观层面的魔力构架，或许其他圣阶察觉不出，但他却明显感到一丝不对。
只不过米切尔大公和魔须公爵一样，都是初入圣阶，还在巩固境界，一时间也没法探知太多。
里奥自然不敢怠慢，“我会安排人手盯着。”
等到宾客散去，沙海大使又找上门来，祝贺里奥拿下赞哈拉尔群岛。
以前河湾和沙海势力的贸易，只能暗中进行，而且赞哈拉尔群岛被波塞冬控制，魔石走私无法穿过传送门，只能用军舰远洋运输。
现在群岛完全落入里奥的手中，娜迦王室又陷入弱势，和沙海势力的魔石贸易可以直接穿过传送门送抵中庭。
就算被娜迦王室发现了，那也没什么，他们已经失去了封锁魔石贸易的能力。
在暗室相会，沙海大使祝贺完毕，问道：“蒙多王公，您既然愿意扶持我们沙海，为什么还要帮助王室？这不是自相矛盾吗？”
里奥看着他，“你们沙海势力，愿意接受我的条款吗？”
沙海大使立刻沉默，他们是地方反抗势力，相当于血气方刚的青壮年，绝不可能同意这些丧权辱国的条款。
反倒是苟延残喘的王室，只要能活命，什么都无所谓。
里奥占据赞哈拉尔群岛，继续给王室撑腰，同时也钳制了沙海势力的扩张，让他们只能继续给河湾挖矿。
河湾参战的另一名圣阶，也没有参加凡人的晚宴。
梅瑞狄斯在这段时间，一直守在圣阶章鱼尤基墨斯的身边，企图用鲜血法术将其唤醒，顺便研究它的生命