他掰着手指头开始数：“海贸一年多少银子？水泥一年多少银子？还有那些纺织、陶瓷、茶叶、药材。哪一样不是大买卖？可这些买卖，朝廷收的税，实在是太少了！”
他越说越激动：“那些大商人，赚得盆满钵满，可朝廷的国库，还是紧巴巴的！修路的钱要户部批，工坊的钱要户部批，连铸个钱，侯爷都来要条子……”
夏元吉拍了拍自己的胸口：“臣这个心呐……”
朱标被他这一通话说得一愣一愣的。夏元吉一向稳重，办事妥帖，说话也从来都是慢条斯理的。可一旦让他拨钱，他就这副模样。
他看向李真。李真端着酒杯，正笑眯眯地看戏。
朱标摇了摇头，对夏元吉说：“那你说，这商税怎么改？”
夏元吉深吸一口气，努力平复了一下情绪。他从怀里掏出一个小本本，翻开，里面密密麻麻记着各种数字。
“陛下，臣这些年，一直在琢磨这件事。”
他指着本子上的记录：“咱们可以分几档来收。小本买卖，养家糊口的那种，可以适当少收，或者不变。中等商号，一定要提高一些。大商号、大作坊，还要再加一道利润税。”
他抬起头：“还有那些涉及海贸的丝绸、瓷器，这些利润太高了，得额外收一道‘特许经营费’。就跟水泥厂一样，想干，先交钱。”
朱标听完，若有所思地看向李真：“你觉得呢？”
李真放下酒杯：“这些小夏比我专业，我觉得他说得对。不过还有一点。等商税收起来了，农税可以适当地减。”
夏元吉连连点头，在本子上飞快地记着：“侯爷说得对！农税减了，百姓手里有余粮，日子好过了，朝廷的根基就稳了。而且减农税这件事，要公开说，大张旗鼓地说，让天下百姓都知道。”
朱标听完在殿内来回走了几步。他的眉头时而皱起，时而舒展。李真和夏元吉也不着急，一人一杯不停地喝着‘杏林酒’。
当那坛子酒快喝完的时候，朱标终于停下脚步，看着面前这两个人。
一个是他最信任的义弟，一个是他最倚重的能臣。
“行。那就改。”朱标说，“夏卿，你回去写个折子。后天大朝会，直接提出来。”
“啊？”夏元吉一愣，嘴里的酒差点喷出来，“陛下，臣直接提吗？”
他看了看朱标，又看了看李真，脸上的表情有些复杂。
李真看着他的模样，笑了。