夏皇朝的矿产在哪里，粮仓在哪里，水源在哪里，哪一座城的守备最松，哪一条路最适合急行军，他比大夏的将领更清楚。
那本被他翻到边角起毛的舆图，从出征第一天起就压在他的议事桌上。
他不是莽撞的人。
只是他的莽撞，都计算过代价。
这一夜，嘉玉城破。
大周的旗帜立在了又一座城池的最高处。
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北境，雪野尽头。
呼日格部落的王帐里，烧着牛粪和木柴混合的火堆，热气把帐篷烘得闷。
乌兰雪坐在主位右侧，手里捧着一碗加了奶脂的烈酒，没有喝。
帐子里沉默着。
呼日格部落的头人图木哲靠着熊皮坐在主位，年纪很大，胡须花白，用草原语说了一长串的话。
翻译凑过来，小声道：
“头人说，大周的使者，不够分量。”
乌兰雪的手指在碗沿上轻轻绕了一圈，没有立刻开口。
帐子里的烛火跳了一下，把她侧脸的轮廓映得清晰。
她放下碗，直接用草原语回答，语调平稳，每个词发音准确，没有任何外乡人的生涩。
“头人认识天狼部落的名字吗？”
图木哲的眼睛动了一下。
“天狼部落的圣女，亲自走了七百里路，来到呼日格的王帐。”
乌兰雪的声音没有升调：“头人说不够分量，我想听听，够分量的是什么。”
帐子里的气息沉了片刻。
图木哲的嘴角慢慢动了动，发出一声低沉的笑声。
“你的草原语，说得不错。”
“我的夫君教过我，北境的风不认识弯腰的人。”
这句话，用了草原最古老的一句俗语。
图木哲没有再端着。
他直起身，正视这个从大周皇城里走过来的女人，眼神里多了一分郑重。
谈判在那一刻，才真正开始。
三日后，呼日格部落的战旗插在了与大周同盟的队列里。
乌兰雪走出王帐的时候，李青鸾已经在外面等着了。
后者靠在马背旁边，单手叉腰，看着她出来，扬了扬下巴。
“谈成了？”
“谈成了。”
“我以为你今天还要再熬一夜。”
乌兰雪走过来，把手边的包袱接回去，重新挎上。