「我这就去联系伊莎贝尔部长。」
他站起来，拿着记录薄走出了厨房。
帕比将煎好的鸡蛋分到每个人的盘子里，又切了几片面包放在桌上。
海格已经吃完了自己的那份，正在帮帕比把厨房里的餐具收进柜子。
安妮从手抄本上擡起头，羽毛笔在指间转了一圈。
「节点七的符文交叉比对还有一个发现我没有说完。昨晚大家太累了，我只说了前三处差异。还有第四处差异，是关于圆形凹陷里的水。」
「水怎么了？」维维拿起面包片，涂了一层黄油。
「其他三个节点的圆形凹陷里也有水，但那些水是死水——没有流动性，没有温度变化，没有魔力残留。节点七的凹陷里的水是活水。它和地下水位相连，水位会随着地脉脉冲的强度变化而升降。科恩的六次深度触发实验期间，水位上升了将近五厘米。联合会技术组在对比我们离开后的水位变化数据时发现，水位没有回落，而是保持在了上升后的高度。也就是说，科恩的触发实验永久性地改变了节点七的水文状态。」
「他把自己的灵魂嵌进节点七的符文系统，同时也把自己的一部分魔力注入了凹陷里的水。」卡珊德拉放下手中的咖啡杯，「那些水现在可以说是科恩的魔力载体，节点七的水位不会回落，因为科恩的魔力在持续地维持着那个高度。」
「他为什么要这样做？」帕比将最后一块面包放在桌上，在安妮旁边坐下。
「为了让节点七的回应更加精确。」卡珊德拉说，「水是魔力传导效率最高的自然介质之一。科恩提高了凹陷里的水位，等于提高了节点七对外部信号的接收灵敏度。他能通过节点七听到更远的地方与更微弱的信号，比如卢特荒漠深处的那个深层信号，或者山影下方的那个应答节点。」
维维咬了一口面包，慢慢地嚼着。
「也就是说，科恩在节点七做的最后一件事，是进行升级？他把节点七从一个被动的应答节点，升级成了一个主动的监听站。他用自己灵魂的一部分作为代价，换来了对整个深层应答网络更清晰的感知能力。」
「然后他选择留在那里。」安妮说，「他完成了升级，然后选择把自己留在了他升级后的系统里。就像海格说的他不是为了拯救世界，也不是为了毁灭世界，只是为了自己。他知道自己在做什么，也承担了后果。」
厨房里安静了一会儿，海格把最后一只盘子放进柜子，转过身用围裙擦了擦手。
「