中凿出个豁口。
“陛下多虑了。”徐阶自有一股历经三朝的风霜底气，“老臣忧心天下苍生，却独独不忧心眼下的镇北关。”
“哦？”老皇帝放下酒盏，前倾了身子，“阁老此话何解？说来听听。”
徐阶伸手在虚空中画了个势，指着棋盘边缘的黑白交界：“陛下且看。兵法有云，用兵之道，粮草先行。”
“大漠孤烟，千里奔袭，最忌后继无力。赫连铁骑重甲傍身，人吃马嚼乃是个填不满的窟窿。”
“此番左谷蠡王阿史那咄苾统领十万铁浮屠南下，号称势要踏平我大乾边镇。可据皇城司与边军递回的密报。”
“这赫连十万大军身后，未曾拖挂半辆辎重车，不见一粒随军粮秣。这满山遍野的骑兵，全凭干粮与血勇之气撑着。”
徐阶花白胡须微微抖动，摇了摇头，道出了其中的荒谬：“这等孤注一掷、破釜沉舟的打法，岂是图谋中原的阵势？那阿史那咄苾戎马半生，虽说是化外蛮夷，却也绝非不长脑子的莽夫。”
“依老臣看，赫连人倾巢而出，行事做派透着股子不顾死活的癫狂。”
“这根本不是饿狼下山寻食，分明是一头被烈火烧了尾巴的困兽。它顾不得退路，急赤白脸地跳出樊笼，只想搏命寻个活路罢了。”
老皇帝坐直了身子，对这番剖析生出几分兴致：“阁老的意思是，赫连人的后院，起火了？”
徐阶抚须颔首，目光透过暖阁半支起的窗棂，望向北面阴郁的天穹，看透了关外的战火。
“必然是出了天大的变故。”徐阶字斟句酌，条理分明地断定，“赫连左部王庭的命脉，皆系于白音草场。能让数万铁浮屠舍弃辎重、状若疯魔般直扑镇北关，定是赫连出了什么变故。”
“而那阴山背面，除了大乾边军，再无外人。铁兰山固守天宫灰铸就的新墙，半步不退。”
“能越过防线、端掉赫连老巢的，放眼整个北境，寥寥无几。”
徐阶收回视线，迎上老皇帝的目光：“除了许家那丫头，再寻不出第二个有这等毒辣手笔的人。她在通州江面上能布下天罗地网，收服漕帮，到了北境，自然也能把赫连人算计得骨肉分离。”
“她此举乃釜底抽薪，断了十万大军的生路。赫连人肚中无食，不出三日，军心必大乱。”
“镇北关只需闭门死守，那群饿肚子的恶狼，自会在坚城之下，崩碎满嘴利齿，化作一地朽骨。大乾非但无忧，反可收不战而屈人之功。”