运筹帷幄算计异族王庭。
这样的家族只要安分守己，便是帝国几辈子修来的福分；可若他们的图谋远不止于此，这股力量就危险起来了。
老皇帝慢慢走到沈炼跟前，居高临下地看着这个低垂着头颅的帝国利刃。
“沈炼，你跟在朕身边这么久，看人的眼光向来极准。你说说看，许清欢费了这么大的心思，下出这盘翻江倒海的大棋，她要的到底是什么？”
沈炼依旧没有抬头，他的语气保持着绝对的克制：“臣不知。皇城司的密探查遍了许家近三年的所有卷宗，未见任何僭越之举。”
“朕也不知。”老皇帝重新走回御案前，看着那份被随手丢在一旁的折子，“就是因为不知道她想要什么，这心里头总觉得落不到实处，这觉，也就睡不安稳了。”
假若许家图谋的是钱财，许有德贪污的那些金银财宝早被查了个底儿掉，皇帝随便捏个由头就能抄家灭门。
假若许家要的是滔天的权柄，现在许清欢手里握着如朕亲临的钦差令牌，许战马上要封大官重掌兵权，许有德在户部也是二把手。
再往上走，难不成要异姓封王？亦或是谋划着那些更犯忌讳的权位？
这些阴暗的思绪在偏阁里绕了好几圈，老皇帝重新坐回那张硬邦邦的龙椅。
所有的猜忌与防备都被他熟练地掩藏在那双看似浑浊的眼睛里。
当下的局势，还没到对许家彻底翻脸清算的时候。
北边需要许清欢这把毒刃去拖住赫连人的马蹄，朝堂上也需要许有德这块滚刀肉去拉尚齐泰的势力。
只要棋盘上的棋子还在他定下的规矩里走动，他便能容忍。
“李伴伴。”老皇帝喊了一声。
缩在角落里的大太监立刻小跑上前，脑袋快要贴到胸口：“奴婢在。”
“去，传徐阶进宫。”老皇帝端起茶盏，也不管那茶水已经温凉，直接饮了一口，“秋闱在即，朕倒要亲耳听听，这位内阁首辅到底是个什么章程。”
这番话转折得极快。前一刻还在议论边关那惊心动魄的军功，下一刻就把长矛直指即将到来的科举大考。
李公公不敢有丝毫耽搁，高声应了个“喏”，倒退着出了偏阁，急匆匆地跑去传旨。
沈炼也借势起身，在老皇帝一挥手的示意下，重新隐没在屏风后头的层层阴影之中，连一片衣角的轮廓都未曾留下。
偏阁里再次剩下老皇帝一人。
他拨弄