齐泰重新坐回椅子上，他继续拿起那两枚核桃，继续盘弄。
“许有德啊。”
“你想踩着本官往上爬。”
“本官倒要看看，你有没有这个命。”
破晓时分，天边泛起鱼肚白。
皇城外，百官云集。
官员们三三两两聚在一起，低声交谈。
许有德穿着一身绯色朝服，双手拢在袖子里。
他站在人群边缘，闭目养神。
不远处，尚齐泰在一群官员的簇拥下走来。
尚齐泰同样穿着绯色朝服，胸前补子上的锦鸡栩栩如生。
两人在宫门前不期而遇，周围的官员纷纷让开一条道。
许有德睁开眼，他看着尚齐泰走近。
尚齐泰停下脚步。
两人对视。
许有德率先拱手。
“尚大人，早啊。”
尚齐泰回礼。
“许伯爷，早。”
许有德打量着尚齐泰。
“尚大人今日气色不错。”
“看来昨夜睡得极好。”
尚齐泰理了理袖口。
“托许伯爷的福，本官昨夜睡得很踏实。”
“倒是许伯爷，眼下有些乌青。”
“莫不是府上出了什么烦心事，扰了清梦？”
许有德叹了口气。
“尚大人说笑了。”
“老夫这把年纪，觉少。”
“加上犬子在外面惹是生非，老夫这心里，确实有些不踏实。”
尚齐泰上前一步。
“许伯爷说的是无忧贤侄吧？”
“本官听说，无忧贤侄最近在京畿水路可是威风得很。”
“连漕司的人都不放在眼里。”
许有德连连摆手。
“犬子顽劣，让尚大人见笑了。”
“老夫正打算今日向陛下请罪，好好管教管教他。”
尚齐泰盯着许有德的眼睛。
“许伯爷深明大义，本官佩服。”
“只盼无忧贤侄能体谅许伯爷的一片苦心，早日迷途知返。”
“莫要越陷越深，连累了诚意伯府。”
许有德迎着尚齐泰的目光。
“多谢尚大人提醒。”
“老夫记下了。”
两人相视一笑。
宫门缓缓开启。