国上，朕的朝堂，就能安稳。”
徐阶拱手：“陛下圣明！借许家之风，行实务之政，既能选拔干臣，又能削弱大皇子在江南士林的影响力，一举两得。”
“许清欢远在镇北城，却能在京城搅动风云，这丫头，手段了得啊。”
皇帝话锋一转，提到了许清欢。
徐阶回道：“许清欢在镇北城，以十万两白银、五千石粮草安抚军心，手段果决，她虽不在京城，但她留下的学问，却成了破局的关键。”
皇帝思忖片刻，手指再次敲击御案。
心里细细思索……
若真如此办下来，皇权便可稳坐钓鱼台，既能借此选拔出真正懂实务的干臣，又能借机削弱大皇子在江南士林中的影响力，以削弱党争。
“好。”皇帝终于开口，“此事，交由内阁去办，拟定秋闱改制的章程，呈报上来。”
“朕要看看，这天下的读书人，到底有几分真本事。”
……
夜色已深。
御书房内，龙涎香的青烟徐徐上升。
听罢徐阶关于秋闱改制的陈述，皇帝常年紧绷的面庞稍稍舒展。
他端起御案上的建窑黑釉茶盏。
茶水已凉。
李公公极有眼力见地退下，换了一盏新茶。
“徐首辅。”皇帝并未动怒，只是语气转淡。
“科场改制，治得了江南文人的清谈，却压不住这九重宫阙里生出的野心。”
徐阶自然闻弦歌而知雅意。
这位历经三代的老首辅，深谙天子话外之音。
科举改制再精妙，终究只是在外围打转。
皇帝真正焦虑的，从来不是几个文官的清谈。
而是诸位皇子为了那把龙椅，已经明目张胆地把手伸向国之根本。
今日早朝大皇子萧景行的那番做派，触碰了皇权的逆鳞。
徐阶顺势推舟。
“陛下圣明。”徐阶声音沉稳。
“科举考场上的实务，终究是纸上谈兵”
“若要辨明真龙与草蛇，唯有将实务化作差事。”
皇帝的视线落在徐阶那件官服的仙鹤补子上。
“讲。”
徐阶抛出了酝酿已久的核心杀招。
“老臣斗胆，请陛下将这考场上的‘实务题’，化作诸位皇子亲身历练的‘实务差事’。”
徐阶语调平缓，吐字清