长平侯府前厅的青砖地返着潮气。外头日头已经升得老高，却怎么也照不透这间死过几十口人的大屋子。
许有德跨过那道高得绊脚的门槛，步子有些拖沓。他抬手扯着领口，将那件刚上身的从四品云雁青袍粗暴地往下拽，剥葱似的把两只胳膊褪出来。官服里面那层中衣早就被冷汗溻透了，贴在背上，洇出一大片水渍。
许清欢坐在下首的太师椅上，手里端着个粗瓷茶碗。那是从江宁带来的，在这侯府里显得格格不入。
她没起身迎，看着许有德把那件象征着皇恩的青袍随手搭在落满灰的椅背上。
“满朝朱紫，穿青袍的侍郎，这大乾朝怕是独一份。”许清欢将手里的茶碗往旁边的几案上一推，发出瓷器碰撞的轻响，“爹，在金銮殿上接了什么好差事？”
许有德喘了一口粗气，一屁股砸在主位的椅子上。他没去拿茶，而是把手伸进宽大的袖袋里。
当啷一声脆响。
一块暗金色的兽面盘龙令牌被扔在紫檀木桌面上。紧接着，一道明黄色的绫锦卷轴也被搁在旁边，没有封口。
许有德往后一靠，尽量让自己的声音听起来中气十足。
“皇上恩典，拔擢爹为正三品户部左侍郎。”他用粗糙的手指点着那块金牌，“还赐了这牌子，以及一道没写字的圣旨。说是让爹协理户部，有便宜行事之权。”
许有德的目光在屋梁上扫了一圈，刻意避开了许清欢的视线。
“说白了，皇上就是看中了咱们在江宁收税的本事。这京城里，商铺林立，背后都是那些个世家大族撑腰，国库空虚，皇上不好自己动手，让爹去敲打敲打他们，按部就班地把商税收上来。”
他倾下身，双手扶着膝盖，语气突然变得柔和而急促，“欢儿，这京城的水太深，爹在外面顶着就行。这宅子大，你待在后院，缺什么让李胜去买。千万别去见那些京官，更别去什么文会诗会，听见没？”
屋里静得只能听见更漏里水滴坠落的声音。
许清欢站起身，她并没有去碰那块象征特权的金牌，而是拿起那道卷起的圣旨。
不愧是圣旨，入手极轻，绫锦的纹路顺滑。
她两根手指捏着边缘，缓缓展开。一大片刺眼的空白。唯独右下角，端端正正地盖着一方鲜红的玉玺大印。
“正三品。”许清欢看着那方红印，“大乾官制，地方官入京，吏部要考课，都察院要核查。即便是八面玲珑的封疆大吏，最多也是平调