院政统治。
当伊然潜入御所时，发现即便是在深夜，这座法皇居所也未得安宁。
到处是刻意放轻步伐的奔走声，以及器皿碰撞的细微声响。
空气中，更是弥漫着浓重的药味。
廊下与室内，身着素色小袖的女房，与低级侍女们匆忙奔走，身影频频穿梭交织。
她们面色惶然，手中捧着各种刚弄到的珍贵药材————种种细节明显透露出，寝殿深处那位主宰者的危在旦夕。
看来，法皇病危的消息并非空穴来风。
他应该没几天了。
伊然轻催掌风震开纸窗，身形如烟掠入，反手将窗枢无声合拢。
脚下是冰凉光滑的木地板。
殿堂幽深，几点灯烛在远处昏昏亮着。
几扇绘着松涛山峦的屏风，将卧榻处那一角，严严实实地隔在了光影之外。」
伊然收敛气息，将存在感压至最低，如同黑影飘到了其中一扇屏风后。
隔着屏风，可以看到衰老的鸟羽法皇并未安卧。
他只披着一件单衣，赤着脚，像困兽般在烛光照亮的范围内来回踱步。
花白的头发散乱着，口中念念有词，声音时高时低，时而亢奋时而舒缓：「自五岁践祚，虽曾俯首于白河院阶前。」
「可朕终究————废关白，立院政，将这权柄————从藤原氏的指缝里，一寸寸夺了回来！」
「美福门院得子！朕便能让崇德退位————让他的儿子，坐不了这江山！」
「雅仁————是朕选的。」
「朕说谁坐，谁才能坐！」
「朕一生，将所有人、所有事————都捏在掌心里转动————」
「朕不能死————」
「朕不会倒下的，佛祖菩萨会保佑我，天照大神亦会护朕周全。」
「不能死————朕绝不能死————」
他的话语，像是在对黑暗中的某位判官陈述功绩，又像是在拼命说服自己。
辉煌的往事，操弄权术的成果，此刻都化作了抵御死亡恐惧的脆弱屏障。
伊然隐匿在屏风之后，心中了然。
这位平安时代末期的权力主宰者，所有帝王心术与政治谋略，在生死大限面前，都剥落殆尽，只剩下了对死亡的无尽恐惧。
「咳咳————咳咳咳！」
屏风后，鸟羽法皇传来一阵撕心裂肺的咳嗽，仿