躺在医院花钱的，和一个被掏空了的家，还有啥？”
他越说越觉得丧气，看着胡同两边灰扑扑的墙壁和光秃秃的树枝，感觉前途一片灰暗：“爸还让咱们出来找活儿……这冰天雪地的，上哪儿找正经活儿去？糊火柴盒？捡煤核？那能挣几个钱？塞牙缝都不够！人家在厂里风吹不着雨淋不着，月底稳稳拿钱……唉！”
阎解旷也被他哥说得垂头丧气，嘟囔道：“早知道……当初还不如我也去学点手艺，或者求爸找找关系，看能不能也进厂当个学徒工……”
“得了吧！”阎解放打断他的幻想，“爸要真有那关系，早给大哥安排了，还能轮到咱们？大哥当初死活要自己蹬三轮，不就是觉得进厂没门路，又不甘心干最累的学徒工吗？结果怎么样？三轮车输了，人差点没了。现在倒好，咱家唯一的工人，成了她吕小花！你说这找谁说理去？”
兄弟俩就这么一边走，一边你一言我一语地吐槽着，语气里充满了对吕小花突然有了工作的不可思议、难以接受的嫉妒，以及对自己处境深深的无力感和怨愤。
三大妈看着瞬间空荡下来的桌边和几个孩子逃也似的背影，张了张嘴，最终只是叹了口气，默默地开始收拾碗筷。家里一下子又只剩下她和阎埠贵两人。
阎埠贵还坐在椅子上，没动。他盯着桌面，手指无意识地敲着，发出“笃、笃”的轻响。过了好一会儿，他才像是终于下定了某种决心，抬起头，看向正在收拾碗筷的三大妈，声音压低：
“你今天……要是没事，在院里……多留点心。”
三大妈停下手里动作，疑惑地转过头：“留心？留心啥？”
“留心……留心小花那工作的事儿。”阎埠贵推了推眼镜，眼神闪烁，“打听打听，看看到底是怎么回事。到底找了啥工作一个月真能有多少钱？这年头，轧钢厂的工作，是那么好进的？”
他顿了顿继续说道：“小花那孩子，你也知道，没什么门路，也没什么大本事。这工作……来得太蹊跷。别是……别是被人给糊弄了，或者……里面有什么咱们不知道的弯弯绕。天上不会掉馅饼。”
三大妈一听，立刻停下了手里的活，脸上露出深以为然的表情，凑近了些，压低声音：“他爹，你说得对！我也觉得这事儿透着邪性！她一个妇道人家，又没靠山，人家凭什么这么帮她？还一下子就是轧钢厂的工作！这可不是小事！万一……万一是啥不正经的勾当，或者人家就是随口一说骗她的，到时候她被人卖了还帮人数钱呢！最后烂摊