两人目送黄白的身形一点点淡去，直至彻底消失在山风之中。
小金睁大眼睛，怔怔望着空处，过了好一会，才小声问道：
「师父，这就是山神爷爷吗？」
荣保仍站在原地，目光久久没有收回，像是整个人还陷在方才那一幕里。
??
「没错。」
「他是山神爷爷，也是湘西老师公，道家真人，炼丹宗师。」
小金听得一愣一愣的，掰着手指头数了数，疑惑道：
「这么多人？」
荣保听得失笑，伸手在他脑门上轻轻弹了一下。
「不是这么多人。从头到尾，都只是一个人。」
小金似懂非懂地点了点头，随后又忍不住问道：
「那以后还能见到山神爷爷吗？」
荣保低头看着他，擡手揉了揉他的脑袋。
「会有机会的。」
只是说完这句话，他眼底却多了几分说不出的复杂。
老洋人和花灵临走前，特地嘱托过他，要将小金身上的诅咒之事瞒下来，绝不能让这孩子再踏上倒斗、寻珠这条路。
鹧鸪哨那样惊才绝艳的人物，走遍天下，历经九死一生，尚且没有结果。
倒不如就守着苗寨，安安稳稳过一辈子。
反正有了那卷方子，至少还能替他把命往后拖一拖，活到六十多岁不算短了。
想到这里，荣保心中微微一叹。
「走吧。」
夕阳西下，山路昏黄，两人的影子被拉得很长，慢慢消失在下山的小道尽头。
……
古庙之中。
天道符诏骤然浮现，金光流转，将整座古庙映得通明。
黄白的身形自光中缓缓凝聚，重新出现在庙中。
他回来的第一件事，便是走到镜前。
镜中之人气质沧桑，头发拖得极长，络腮胡一直长到胸口，看起来简直和野人无异。
黄白盯着镜中的自己，沉默了片刻，才自嘲一笑。
「真没想到，这一炼就是十二年。」
十二年。
放在前世，几乎足够一个孩子从出生长到能独当一面。
如今的自己，若按时间来算，也是个四十来岁的中年人了。
「以后的任务，说不定只会更长。」
十二年都能一晃而过，往后二十年、三十年，甚至百年，