淮安距离天京城并不远。
时至今日，东南的局面于天国而言可谓是大好，苏北、苏中尚未被太平军所攻占的中小型城池的守军本来就不怎么多。
江苏清军主力接二连三被全歼也极大地震慑了这些苏北、苏中残城内的满清兵勇，苏北、苏中残城内的满清兵勇心胆俱寒，成日龟缩城内，哪里还敢出城阻截太平军？
故淮安和天京之间的通讯畅通无阻，石达开的报捷信很快送到了天京城的东王府，被呈递至杨秀清案前得知石达开已克徐州、淮安，江苏巡抚吉尔杭阿、河道总督杨以增、漕运总督杨殿邦俱被生擒，苏北清军主力覆灭殆尽，宝应、阜宁、兴化、盐城诸城皆在翼殿兵锋所指之下，指日可下。杨秀清的心情很复杂。一方面，石达开的翼殿大破清妖，接连攻克徐州、淮安这两座军事重镇，将苏北清军主力一网打尽，消灭了一支清妖的有生力量，这毫无疑问是一场辉煌的大捷，作为天国的实际掌权者，他理应为此感到高兴。可另一方面，石达开的翼殿势力也已经膨胀到了一个令他杨秀清寝食难安的地步。
石达开这两年半来先是坐拥安庆等安徽沿江州府，后取庐州府，去年又乘着皖北、豫东清妖北上勤妖王之际，乘虚而入，拿下了皖北大部分城垣。
今年仍旧锋芒不敛，接连取得了徐州和淮安这两座苏北重镇，可谓是出尽了风头。
翼殿兵马之盛、粮秣之丰、地盘之广，在天国实藩之中已隐隐有坐三望二之势。
思及于此，杨秀清愈发心烦意乱。
他将手中的军报搁案上，缓缓站起身来，背着手踱到殿门前，以舒缓心中郁闷。
踱步多时，杨秀清望着殿外渐渐黯淡的天光，久久不语。
殿内的侍从们屏气凝神，连喘息都格外地小心，谁也不敢在这个当口打扰东王的思绪。
“枝强干弱，乃国之大忌。如今这干越来越弱，枝却越来越壮，长此以往……”
杨秀清暗自思忖着。
定鼎天京以来，尽管代表天国中枢的东殿地盘也在不断扩张，实力也在不断增强。
但相较于扩张速度极快的北殿、翼殿，东殿的扩张速度显得相形见绌，如今就军事实力而言，翼殿与东殿的差距越来越小。
至于北殿，自彭刚主动留守武汉三镇以来，北殿实际上已经和天国分道扬镳，杨秀清早已约束不了彭刚，更遑论管束。
枝强干弱的前提是枝在干上，现在的北殿更像是另一树干，而非天国同树之